И повторяю для всех: Задача огромной важности! Материалы на этой базе крайне важны для выживания нашей расы. Поэтому мы обязаны справиться. Свободны!

Бездонное чрево глубокого космоса завораживало. В этой части Галактической Спирали Карт плохо разбирался с картами звездного неба, все-таки он не космолетчик. Сейчас его взору предстало множество неизвестных созвездий, выделялись светлые пятна туманностей и темные «угольные мешки». Где-то среди этих бесчисленных звезд находились планеты с разумными существами, среди них и его голубая планета — колыбель человечества, ради которого он час назад шагнул в бездну.

Полет на небольшом рейдере Глубинной разведки проходил достаточно напряженно. Присутствие на борту десанта, в три раза превышающего численность экипажа создавало множество бытовых неудобств. Почти треть боевой группы составляли штурмовики и технари, не особо знакомые со специфическими условиями работы в Глубоком космосе. Поэтому космодесантники с усмешкой и иронией вводили новичков в курс дела. Например, на борту разведчика не было душевых кабин в обычном понимании. Водяная пыль обволакивала тело, затем следовало включить ионизатор и массажный поддув. Таким образом, удавалось вполне сносно помыться, не тратя при этом большое количество воды. Были проблемы и в уборной. Если забудешь включить дополнительный подсос, то рискуешь выйти из отсека с грязной задницей. Боевики десанта питались в дороге обычными пайками, несколько ящиков им загрузили на перевалочной базе. Там же находились баллоны со свежей водой, ставшей «менной» валютой при общении с местным экипажем. Космолетчики здесь подобрались опытные, все сверхсрочники и фанаты своего дела. Экипаж рейдера был маленьким, и свободных рук на корабле не наблюдалось, люди или стояли на вахтах, или отдыхали.

«Черт, где это местное солнце? Так, спокойно, сориентировались, мне, похоже, туда».

Карт уставился в темное пятно впереди по курсу. «Сколько лететь? Где этот чертов стабилизатор! Ну что за идиоты делали такие мелкие кнопки! Такс, вводим. Порядок. Главное не пролететь мимо»

Алекс неловко поежился в десантной капсуле. Пролететь мимо планетоида ужасно не хотелось. Перспективы замерзнуть или задохнуться в этом безжизненном пространстве ему совершенно не улыбались.

«Пить захотелось. Так, где у нас тут шланг? Вот он. Фу, ну и гадость у них налита. Это же когда тут воду меняли в последний раз? И вообще воняет чем-то кислым. Опаньки! Зеленый. А что у нас за зеленый? Ага, подходим, значит. Точно, вот и Сид сигналит. Куда будем приземляться? А почему приземляться, кстати? Точнее будет припланетоидиться. Ха! Счас шмякнемся и усе. На фига я подписался?»