Алекс немного нервничал. Последние четыре месяца он провел в госпитале, который находился на старой колонии землян Грумант. Само название говорило о суровом климате планеты, мало подходившим для большинства гуманоидов. Но потомки русских, скандинавов и канадцев довольно-таки неплохо освоили эти покрытые льдом и снегом пространства. Жизнь здесь цвела только под городскими куполами. Местные ресурсы оказались на удивление разнообразны и доступны, поэтому на Груманте не было проблем с энергетикой, и даже существовала развитая промышленность. Именно здесь производились самые крепкие каркасы для боевых скутеров и катеров. А на орбите висели несколько заводов по производству фрегатов.

Карт во время последнего боя получил несколько серьезных повреждений, и только чудо и самоотверженность товарищей позволила ему выбраться оттуда. Было сломано несколько ребер, плечо, открылось внутреннее кровотечение, плюс ко всему сотрясение мозга. Молодой человек узнал позднее, что их вторую партию атаковали две эскадрильи вражеских атмосферников. И только мужество пилотов, прикрывавших спасательные партии, и смекалка водителей помогла выбраться им живыми. Большим плюсом явилось решение вытаскивать последних рейнджеров панцерами легионеров. Машины у них были на редкость крепкими и бронированными, сбить их оказалось трудно, а водители привыкли бывать на переднем крае. Увлекшиеся в погоне атмосферники врага один за другим упали в камни и песок Октавии 15, попав под стройный огонь собравшихся в кулак средств земных ПВО.

А рейнджеров на посадочной площадке встречали как настоящих героев. Все свободные от вахт и дежурств бойцы собрались здесь и радостным ревом встречали парней, бросившим вызов самой смерти. И везде, везде слышался шепот, переходящий в рокот «Братья, братья, братья!».

Окрепнув и хорошо отдохнув, Алекс смог, наконец, осмотреться. Ему нравилось гулять по светлым аллеям и небольшим паркам, бережно выращиваемым под куполами. Здесь жило много гражданских, и можно было раствориться в толпе, на время почти забыв обо всех испытаниях. Вот только на улицах и кафе находились все больше мужчины в возрасте, почти не было детей. И молодой военный часто замечал на себе заинтересованные взгляды молодых женщин.

Персонал госпиталя был в курсе, кто их пациент. Уже там Карту пришлось столкнуться с удивленными взглядами. К его счастью Грумант была планетой с гражданским управлением, и военных здесь находилось мало. Это созвездие находилось далеко от театра боевых действий. А местные медицинские учреждения специализировались на психических расстройствах. Что-то вроде заповедника для немного сошедших с катушек воинов. Поэтому здесь было тихо, с лишними вопросами не приставали, производили странные на первый взгляд процедуры. В общем, курс лечения протекал неспешно и без суеты. Сюда в основном прибывали офицеры, чаще Космолетчики, общались между собой мало, поэтому компании почти не складывались.