— Воин, твоего скакуна давно не объезжали!

Женщины снова громко засмеялись, некоторые даже скинули с себя покрывала.

— Что тут происходит, Ал? — послышался голос Ларсена.

— Обычные женские штучки. Похоже, многие представители гуманоидов оставили в своих традициях подобие древних брачных игр.

— Опять умничаешь, Ал. А ведь хороши, чертовки!

Карт скосил глаза, под накинутой тканью четко просматривался вздыбленный «скакун» норвежца, приводя в восторг резвившихся шалшианок. Их шум заставил одного из стражников поднять голос. Женщины начали расходиться, тихонько посмеиваясь и кидая в сторону молодых землян нескромные взгляды.

— Совсем избаловались — сокрушенно проговорил старший из стражников по имени Кеоса — В былые времена, за подобный шум их бы строго наказали. Куда катится этот мир?

Кеоса выглядел опытным воином, он быстро установил доверительные отношения с землянами. Как Алекс успел выяснить, воин в юные годы попал в плен к войскам Федерации, где провел несколько лет. Тогда на Шалше пытались проводить стандартную программу «гуманизации туземцев». Но она с треском провалилась, оставив Кеосу на память хорошее знание земного языка и земных же обычаев. И судя по всему, эти качества воин долго использовал, служа в разведке у местного ополчения. Несколько глубоких шрамов и скупые, но грамотные движения воина указывали на его большой опыт и умения.

— Надо идти — махнул рукой Кеоса — скоро обед.

К приему пищи местные жители относились с большим пиететом. Такое бывает у народов, переживших в свое время голодные времена. «А ведь так и есть!» — подумал Алекс — «Это ведь было настоящее потрясение — оказаться с таким количеством народа на пустынной планете».

— Тебе нравятся наши женщины? — Кеоса кинул взгляд на земного воина. Они уже хорошо закусили, принявшись за неспешное питье кислого молока.

— Конечно! Они очень красивые. На Их-варише мы занимались любовью с местными женщинами. У нас сходная физиология и там ценят земных мужчин.

— А что? Своих им не хватает? — пробурчал шалшианец. Он входил в число немногих, кто знал о снимках, сделанных в запретном городе

— Ты бы их увидел, так не говорил — вмешался в разговор Ларсен — Это слабое подобие ваших мужчин.

— Да — задумчиво протянул Кеоса — Я слышал ваши рассказы.

— Поэтому вы и ушли оттуда, чтобы остаться самими собой.

После некоторого молчания стражник пронзительно взглянул на землянина и спросил печально

— Она красивая, наша планета?

— Очень! Много зелени, лесов, озер, рек. Одна из самых красивых планет, которые я видел.