Та-та-та-та!
Частый механический звук прорвался сквозь свистящую отрыжку чудовища и стук дробящих камни когтей.
Звук подхватил Майку и вынес из шипящей и грохочущей бездны на поверхность, в руки мамы. Кроме мамы здесь были и Шериф, и дядя брамин, и остальные. Уложив ствол на борт дрезины, Палач целился в скачущего рядом зверя.
«Та-та-та-та!» – Прогрохотал его пулемет, заставив Майку вздрогнуть. Так вот какой звук вытащил ее из подземелья! У лап зверя взметнулись осколки льда и каменной крошки, но ему самому пули, кажется, не причинили вреда. Зверь взмахнул своим тонким хвостом, словно погрозил едущим на дрезине людям, и исчез со стены.
Майка облегченно выдохнула. Ей совсем не хотелось, чтобы Палач убил или ранил белого зверя, ведь тот не сделал ничего плохого. К тому же, несмотря на голый черный хвост, он выглядел таким красивым.
* * *
– И часто зверье за дрезиной гоняется? – спросил Стратег.
– Случается, – неохотно ответил ему опечаленный промахом Палач.
Ни тот, ни другой не заметили короткого Майкиного обморока. Да и все остальные следили за белой «кошкой» с черным хвостом, чему Гончая была только рада.
– Опять видение? – шепотом спросила она у дочери, чтобы больше никто не услышал вопроса.
Майка незаметно кивнула.
– Червь?
Последовал новый кивок, при этом у Майки побледнело лицо, и Гончая готова была поклясться, что под маской респиратора у нее задрожали губы. Она обняла девочку.
– Все в порядке. Я с тобой.
Майка не расплакалась, хотя ей этого и хотелось, только всхлипнула один раз и прошептала:
– Он охотится.
– Охотится? За кем?
Гончая задала вопрос, не подумав. Она совсем не хотела знать ответ.