— Ну, тебе виднее.

— Хватит болтать, идем — не выдержал клон.

Группа выстроилась в колонну. Впереди шел «постаревший Шепард», за ним «оригинальный», одетый в больничные штаны и рубашку. Замыкали шествие Гаррус и Истра, доставшая штурмовую винтовку.

— Итак, как же ты все-таки выжил? — решил продолжить прерванный разговор Шепард.

Импровизированный отряд покинул зал и спустился через узкий проход на уровень ниже.

— Повезло — отмахнулся клон.

— Как именно? — настаивал коммандер.

— Так сразу и не объяснишь. Там много чего случилось.

— У нас время есть.

— Ну, хорошо. Слушай. В принципе, о своем импульсивном решении отказаться от твоей помощи, я пожалел уже через пару метров полета. Как раз, когда Нормандия начала меня обгонять.

— Я так и не понял, почему ты не захотел спастись — прокомментировал Шепард.

— Наверное… я просто понял, что рядом с тобой, я — никто. У меня нет ни друзей, ни команды. Нет никого, кто пришел бы на помощь… А ведь я считал твою страсть к героическим поступкам и помощи всем и каждому чем-то глупым и бесполезным — пожал плечами двойник — Я ошибался.

— Рад это слышать.

— Слушай дальше — поморщился клон — Попытки затормозить падение биотикой ни к чему не привели. Я все же не азари и так хорошо полями эффекта массы управлять не могу… Ну, раньше не мог. С новым усилителем, конечно пободрее стал. Однако, затормозить почти двести кило, стремительно набирающие скорость под действием гравитации, сразу не смогу.

— И?

— И я решил воспользоваться аварийным протоколом брони.

— Фиксация?

— Да. Сгруппировался и активировал блокировку всех сочленений. Вывел кинетический барьер на максимально плотный режим и окружил себя полем темной энергии.

— Погоди-ка… у тебя, вроде бы шлема не было…

— Ага. Эта мысль меня посетила как раз перед ударом.