— За что? — не понял коммандер.

— Что вернулся — она крепко обняла его.

Несколько минут они просто лежали тесно прижавшись друг к другу в объятиях. Материал простыни приятно холодил кожу, но при этом не был настолько… скользким… как шелк. О таком Шепард раньше не слышал.

— Лиара, у меня вопрос… который возможно сейчас не к месту и может разрушить весь момент… но он прочно засел в мозгах и отказывается уходить.

— Что за вопрос, дорогой? — приподнявшись, спросила азари.

— Из чего эти простыни? — с улыбкой произнес он.

Лиара не сдержала звонкий смех.

— Это рахнийский шелк — взяв себя в руки, ответила она.

— Рахнийский? — переспросил коммандер.

— Да. Рахни теперь официальные союзники рас Цитадели, хоть и не входят в состав пространства Совета. Они обосновались на Илосе, т. к. это решение устраивало всех.

— Все из-за Мю-ретранслятора? — догадался Шепард.

— Именно. Всего одна точка входа-выхода является гарантом безопасности для обеих сторон. «Границу» постоянно патрулируют. А пространство около ретранслятора заминировано, дабы перехватить возможный флот вторжения. Переход возможен только на небольшой участок, свободный от мин. Далее идет согласование с диспетчером пограничного поста.

— Разумно.

— Да. Так все могут не опасаться начала новых Рахнийских войн, при этом поддерживая дипломатические контакты и торговые отношения. Рахни невероятно талантливы! Их товары ценятся по всей галактике!

— Как поменялся мир за тридцать лет — произнес Джон, ни к кому конкретно не обращаясь.

Он вдруг начал ощущать странное чувство… растерянности. Будто мир, в котором он оказался, был ему чужим. Хотя это не так. Здесь были его друзья, его корабль… его Лиара!

Но вместе с тем, за пределами Нормандии… так много нового и непонятного. Он будто снова стал молодым лейтенантом, которого только выпустили из академии. Сколько тогда у него было впечатлений! Новые расы, неизвестные планеты, странные обычаи… И не все носило положительный оттенок… далеко не все.

— О чем ты думаешь, Джон — заметив его отрешенный взгляд, спросила Лиара.

— О том, что мне предстоит многое узнать и еще большему научиться — выдохнул коммандер.

— Ты справишься, все не так плохо.