– Но я не член вашей семейки! Зачем это надо?

– А я знаю? – возмутилась Иллис. – Мне сказали «на всякий случай». Согласись, уходить сейчас, в таком состоянии, да еще в зиму глупо. В начале лета бежать намного лучше. И у тебя будет время подготовиться и придумать, как бороться с маяком. Я не буду тебе мешать и не буду выспрашивать. Если согласишься, я даже помогу тебе, чем смогу. Сразу скажу, разборки с маяком это что-то вроде семейного спорта. Каждый, заполучив его себе в кровь, пытается найти способ его отключить. До сих пор это никому не удалось. Да и Мегера тебя здесь меньше доставать сможет. У меня с ней старые счеты.

– Хорошо, это твоя часть сделки. Что ты хочешь от меня?

– Ты соглашаешься не выпендриваться. Позволишь мне снова стать твоей подругой. И не будешь мне в этом препятствовать. Вот, – с готовностью протараторила Иллис.

– А тебе это все зачем? – Майя снова стала угрюмая.

Иллис вдруг смутилась и отвела взгляд.

– А ты никогда не думала, что есть и другие девочки, которые мечтают о сестренке-двойняшке?

Некоторое время они не смотрели друг на друга и думали каждая о своем. Потом Майя снова пожала плечами.

– Хорошо, возможно, это действительно выход. Я могу изображать для тебя подругу, пока тебе не надоест эта игра. А в чем сделка? Предлагаешь поверить тебе на слово?

– Нет. Этот ошейник мерзость еще та. Но благодаря ему, я, кажется, придумала, как дать тебе гарантию от обмана. Даже ты поверишь. Так что, сделка? Только для проверки нужно время.

– Договорились, сделка. – Майя пожала протянутую руку. – Я подожду, пока объяснишь, что там у тебя получится с гарантией.

– У меня тут бар есть. Давай отметим?

Иллис подхватилась с дивана и радостно подбежала к стене, в которой открылась неприметная дверца. Быстро схватив две бутылки, она вернулась к столу.

– Что, лирийское? – Майя с удивлением рассмотрела знакомую бутылку. – Ты же предпочитаешь другое вино.

– Я специально заказала бутылочку твоего любимого. Еще когда на острове сидела. – Довольная, что ей удалось пробить хоть какие-то эмоции у Майи, Иллис установила бутылки на стол.

Майя осторожно взяла протянутый бокал и с видимым наслаждением втянула носом аромат вина. Потом посмотрела в глаза Иллис.

– И как мне теперь обращаться к тебе, моя госпожа?

– По имени, как и раньше. По короткому.

– Не могу.

– Ну да извини, – сразу сникла Иллис. – Я понимаю.