Обед прошел быстро. Загоревшись неожиданной идеей, Майя нетерпеливо поглядывала на закрытую кастрюлю и торопливо поглощала принесенный суп. Затем достала что-то из травяной охапки и поспешила к кастрюле.

– Лер, а как же с костром? Нужен открытый огонь.

– Дрова под ступеньками сложены, только я сама достану. А развести костер сможем вон меж тех камней.

Лера показала на кучку булыжников, оставленных после приборки поляны. Явные остатки ограждения клумбы, которые тут когда-то были.

– А дрова тоже ты заказала?

– Нет, просто все знают, что их высочества любят разводить костер. Вот садовник и позаботился. – Лера, довольная сменой настроения Майи, весело засмеялась.

Майе потребовалось еще раз сходить за пределы поляны, чтобы собрать еще какой-то пахучей травки для мяса. Потом она взяла несколько кусочков коры прямо с дерева. Тщательно раскрошив и перемешав все, засыпала приправами нарезанное крупными кусками мясо. Тщательно перемешала все это, пока не проступил сок. Затем кастрюля отправилась в тень, под беседку.

– Ну вот, через пару часов будет готово.

– Ты уверена, что все правильно сделала? – Лера с сомнением покосилась на кастрюлю. – Как-то все не очень надежно.

– Лера, я много раз мариновала мясо. Тут нет пары травок, но они не главные. – Неожиданно для себя Майя зевнула. – Ой, извини.

– Иди-ка в беседку и присядь. Сегодня ты слишком много двигаешься. Это может быть вредно.

– И ничего не вредно. Я же почти не напрягаю руку. И ребра почти не болят.

– Знаю я, как не болят. Видела уже, как беречься начала. Марш, говорю, в беседку.

– Ладно, ладно. Иду уже. Вот же сиделка выискалась. Ну, болит еще. Поболит и перестанет. Что в этом страшного. Все лежи да лежи. Как тут можно лежать.

Лера с улыбкой слушала тихое ворчание, оставаясь снаружи беседки. Заметив, что внутри настала тишина, осторожно поднялась по ступенькам. Майя лежала вытянувшись вдоль скамейки и мирно спала. Наверно, впервые за все время после возвращения она спала абсолютно спокойно и чему-то улыбалась. Взяв плед, Лера осторожно укрыла девочку и вернулась на ступеньки.

Иллис покосилась на поспешно склонившихся двух аристократов, как раз поднимавшихся на крыльцо. Но все-таки сдержала раздражение и вежливо ответила на приветствие. Ей с трудом удалось освободиться пораньше. В школе было много детей из родов измененных. И никто не делал скидок на их погодную реакцию. Вот и пришлось присутствовать на всех уроках. Зато удалось ускользнуть от ежедневных уроков этикета и политики. Они были дополнительными для принцессы. И в сезон бурь обычно отменялись.