Лорд-мастер теней и император стояли на балконе кабинета. Утреннее совещание уже закончилось. Еще к ним присоединился лорд-ректор академии теней Фрид Конта. Основные вопросы были решены. До обеда еще оставалось время Так что разговор с общих тем постепенно перешел к личным делам.

– Фрид, ты можешь сказать, как дела у Вирта? – император обратился с вопросом к лорд-ректору.

– Да в общем-то все ожидаемо, Димир. – Фрид слегка пожал плечами. – Он такой же шалопай, что был и ты в свое время. Если не считать дуэли в первый день учебного года, конечно. Во всем остальном ничего сверх нормы. Кого-то задирает, пытается пропустить занятия. Со своей детской пятеркой, кстати, имеет неплохую сработанность. Так что думаю, с нею он и останется. По крайней мере, наши психологи не видят заметных проблем в этом вопросе. В учебе он особого рвения не проявляет. К сожалению, твой сын и так лучший и на курсе, и в академии. На курсе всего три тактика. У остальных двух перспективы хорошие, но увы, до уровня правящего они точно не дотянут. Об этом ты в курсе. Что делать, ума не приложу. Сейчас пытаюсь подыскать ему достойных соперников хотя бы по отдельным дисциплинам.

– У нас еще одна проблема назревает. Через год-два потребуется личная пятерка охранения для твоей дочери, Димир. Я уже говорил, у нас все молодые девушки-бойцы наперечет. Чисто женских пятерок уровня охраны первых лиц вообще не смогли составить. Проблему, может быть, сможем решить за счет смешанных пятерок. Среди них есть несколько, которых можно подтянуть. Но что делать с тактиком? Фрид, у тебя есть хоть какие-то варианты?

– К сожалению, нет. Последние три года девушек на факультет тактиков вообще не можем найти.

– Во, Димир, слышишь? Принцессе придется пользоваться охраной матери. Для парней будет слишком много недоступных мест. С твоей занозой это большая проблема.

– Кир, у нас есть еще несколько лет для решения этой проблемы. А пока выстави на обучение смешанные пятерки. Из тех, что ты считаешь перспективными.

– А что там за слухи с принцессой Иллисианой? – Фрид с любопытством посмотрел на Димира.

На балкон с подносом вышел лакей. Пока разбирали бокалы с вином, император предпочел взять паузу.

– Да ничего существенного, – заговорил он, когда они снова остались втроем. – Она все еще носится с этой рабыней. Устроила для нее лечение у Максимилиана, сама себя назначила сиделкой. Никого, кроме одной служанки, не подпускает.

– Лера очень толковая служанка, – вмешался Кир. – Готовилась для работы в доме рода Гинзорских. Ты знаешь их требования. У этой служанки неплохая подготовка по специализации этого рода.