– Я поняла тебя, милый. Целую!

Отключилась. Отец снова взглянул на сына, вздохнул:

– Ключевую фразу слышал?

– Переберутся вчетвером. Под прикрытием местной мафии. Что тут такого?

– В городе словно сошли с ума… Не понял?

– Не-а…

– Мотай на ус. Сок гигантской клубники вызывает иммунитет к воздействию гарахов. Заодно и сигнализирует. Этакий лёгкий шум в висках. Не чувствуешь?

Владимир прислушался к себе – а ведь что-то такое. Неприятный звон. Но он почему-то подумал, что это от шума выстрелов. Давно ведь уже не стрелял…

– Но они же друзья!

– Друзья, говоришь? А ну-ка отойдём в сторонку. – Крикнул одному из солдат, настороженно всматривающихся в начало моста: – Эй, боец! Нам тут отлить надо. Отойдём на пять минут.

– Так точно! – откликнулся тот.

Оба Звонарёвых, пригибаясь, отошли, прикрываясь плитами, метров на сто в глубину квартала. Отец осмотрелся по сторонам, затем наклонился к уху сына, зашептал еле слышно:

– Нас сразу насторожило, что гарахи так хотели попасть на Новую Русь. Ну и стали присматривать за ними. И тут случайно узнали, что те, кто ещё не пил клубничный сок или не ел ягоду, их слушаются. Думаешь, почему здесь, на океанском материке, даже упоминание о гигантской ягоде категорически запрещено?

– Не понял… Они же нам даже помогали…

– Ага. И одновременно хотели всех прихлопнуть. Стремились уничтожить ягоду.

– И?!

– Что – и? Или ты нас за полных дураков считаешь?

Владимир замотал головой:

– А как же Совет? Ваша передача мыслей?

– Это Самый Старый. Остальные гарахи против. Он помог со всем разобраться. Но СС ушёл. И мы не знаем куда. Может, они его уже сожрали. Ну а тут две недели назад… в общем, мы всех и прихлопнули. Те попытались наши плантации ягоды уничтожить. Вот и… поплатились. С чего, по-твоему, прогресс застыл на месте? Научно-технический? Везде откровенно тупиковые вещи.