– Пушки у них нет. Пока. – Выдернул рацию, вызвал Марка: – Пушку задавили. Взрыв боезапаса. Что у нас дальше по программе? Ага. Понял. – Снял винтовку с бетонного блока, поставил на асфальт. – Володя, давай свою машинку.

Сын кивнул, аккуратно, чтобы не высовываться из-за плит, расположенных в шахматном порядке, перетащил станкач к отцу, скинул с огромным облегчением тяжеленный рюкзак с боезапасом.

– Что Марк говорит?

Батя махнул рукой:

– А что он может сказать? Наши в основном держат оборону в тылу. Основная высадка там. И лодки подвезли, и прочее. А тут… – Презрительно сплюнул в сторону противника: – Так. Заслон. Чтобы мы на вылазку не пошли. Ну, Крыс и решил, что нас двоих здесь хватит. Естественно, кроме взвода охраны.

– Это почему?!

– Почему-почему… По кочану и по капусте! – неожиданно разозлился отец. – Потому что «старички» улетели на «бегемоте»… – Так называли МИ-26. – Им отдохнуть надо, сколько времени уже тут торчат! А взамен прислали пацанов неквалифицированных. Прямо из учебки. Уметь-то они умеют, только опыта нет. И мы, как два боевика, стержень обороны этого сектора. Теперь понял, лейтенант?

– Понял, товарищ под…

– Уже не под, – резко оборвал его отец. – Полный, ясно?

Сын кивнул. Потом озабоченно взглянул на извлечённые из рюкзака ленты, на немного испуганных мальчишек в форме. Разница, почитай, в восемь лет. Им едва под двадцать. Из последнего выпуска. Повоевать не пришлось. А ему тридцатник скоро… Вот и растерялись. Ну да не беда. Если пойдут, они с отцом удержат. А там и мальчишки очухаются. Нуваррцы ведь!

В это время там, где держал оборону Крыс, раздалась заполошная стрельба со стороны океанцев. Отец прислушался, потом улыбнулся:

– Пушной зверёк настал переправе. Старый справился.

– О, пап! Давно хотел у тебя спросить: почему у Марка такой ник в Сети – Крыс?

Отец усмехнулся:

– Марк у нас анимешник.

Владимир вначале не понял, потом сообразил: аниме – это японский мультик. Со своей спецификой и правилами. А у японцев Старый Крыс, в отличие от нас, очень даже умное, сильное и, главное, уважаемое животное, обладающее к тому же некими сверхъестественными способностями. Покрутил головой:

– Однако…

Позади гулко бахнули из граника. Из нашего. Отец снова улыбнулся:

– Теперь и тамошней артиллерии хана.

– С чего взял?