Эвер опустил голову. Он не мог себе представить, как такое можно совершить. А главное, он не мог понять, для чего Измененному это нужно.

Его собеседник заговорил мягким, спокойным голосом:

— В своем мире я был человеком, который должен был обладать знаниями во многих областях. Это не было мне в тягость, я всегда был любопытным. И, как ты можешь увидеть, — тут он усмехнулся, — это пригодилось мне и здесь. Но наряду со знаниями, которые я мог применить, в моей го… — он запнулся и поправился, — в моей памяти оказалась масса информации, на первый взгляд абсолютно здесь бесполезной. — Он продолжил — Чтобы тебе было понятней, скажу, что в моем мире тоже существовал миф о Великом потопе, который уничтожил великие государства. А кое-кто даже считает, что таких потопов было несколько. — Улыбаясь уголком рта, он смотрел на ошеломленного Эвера. Потом качнул головой: — Меня самого удивило это сходство. Но я долго не мог припомнить ничего похожего на Орден, Творца. И вот однажды вечером на меня будто снизошло озарение. — Он бросил на Хранителя выразительный взгляд, подчеркивая важность того, что собирался сказать, и заговорил как-то неторопливо, даже немного нараспев: — Когда-то давно в одном из государств, расположенных у Срединного моря, омывавшего берега самых могучих держав мира, прославленных своей мощной цивилизацией и высокой культурой, неизвестно откуда появился юноша, силе которого удивлялись знаменитые атлеты, а уму — убеленные сединами мудрецы. Он стал вождем, и ему пришлось выступить против некоей силы, которая правила этим миром. — Он вновь усмехнулся, заметив, что на лице Эвера появилось нетерпение, и спросил: — Как ты думаешь, о ком идет речь?

Эвер передернул плечами:

— Мудрый правитель должен позаботиться и о легендах, которые останутся после него.

— А как же конец Эпохи?

Эвер насупился. Он как-то позабыл о том, что этому миру осталось жить всего несколько лет. Однако совпадение мифов двух миров было слишком интригующим, чтобы отвлекаться, и он досадовал на Измененного, которому вдруг приспичило цитировать какие-то россказни о самом себе.

— Не торопись, — молвил Измененный и продолжил все тем же напевным тоном: — Этот юноша отправился на остров, который властвовал над миром, и совершил подвиг, уничтожив нечто, составлявшее основу власти того острова. И тем потряс не только память людей, побудив их создать легенду о себе, но и саму землю и море, заставив их обрушиться на остров и уничтожить его силу. — Он вновь умолк. Эвер воткнул в Измененного напряженный взгляд. В отличие от первой части, сейчас этот миф уже мало напоминал действительность. Измененный протянул руку и, подняв чашу, шумно отхлебнул кумыса. — Ладно, не мучайся. Эта легенда не обо мне. Имя этого юноши, который, несмотря на молодость, был силен телом, как опытный воин, и стар разумом, как сотня мудрецов, было Тесей. Остров, который он повергнул, назывался Крит, а расположенный рядом островок Санторин, по некоторым описаниям напоминающий легендарную Атлантиду, до сих пор носит следы чудовищного взрыва, коему приписывают вулканическое происхождение. Это миф из моего мира.