Он помолчал, давая оборотням время переварить полученную информацию.

– Личи сумели приспособить защитные структуры в качестве системы связи внутри крепости. Подобного, как правило, стараются избегать, создавая дублирующие узлы, чтобы не перегружать основные структуры, – пояснил Мервин, видя непонимание на лицах слушателей. Маги, к слову, слушали не менее внимательно, не знаю уж, где и чему они обучались, однако специалистов, равных кендеру, в клане точно не имелось. – Дополнительным поводом создания отдельной, хоть и связанной системы являются соображения безопасности – даже если противник сумеет взломать защиту, отрубить сразу все не получится.

На лице кендера появилась довольная усмешка.

– Личи, через систему связи внутри крепости контролируют находящихся слишком далеко тварей – окружающий камень сам по себе, даже без дополнительного зачарования, создает значительные помехи. Поэтому нам вовсе не обязательно перехватывать контроль над всей системой. Подключившись к ней, мы сможем в нужный момент оборвать связь, нарушив тем самым управление отрядами тварей. Не полностью, к сожалению, однако нам и это в плюс. Им придется либо выбираться из своих убежищ и фактически принимать участие в бою, либо запереться там, созвав к себе всех тварей, до которых только смогут дотянуться. – Мервин оглядел присутствующих и злорадно оскалился. – А еще они могут попытаться сбежать. Мы обнаружили шесть скрытых выходов из крепости наружу, которые не были указаны на предоставленных вами схемах. – Кендер посмотрел на Кабрана, но тот лишь покачал головой, нахмурившись. Похоже, он и сам не подозревал об их существовании.

Пять ходов обрывались в двух-трех километрах по разные стороны крепости, последний же тонкой нитью тянулся минимум на десяток, теряясь глубоко под горами.

– Насколько я сумел понять, последний туннель ведет к подгорной сети пещер, не имеющей поблизости выходов на поверхность. Поэтому обследовать его не удалось.

– Мы сможем ими воспользоваться? – подался вперед Кабран.

Кендер довольно оскалился:

– Сможем. Личи не утруждали себя поддержанием в порядке путей к отступлению, так что системы защиты в туннелях давно уже в нерабочем состоянии.

Такая обычная и ничем не примечательная днем, долина, погрузившаяся в ночной мрак, выглядела просто невероятно. Залитые многоцветными огнями улицы города, полного жизни и шума, темные громады гор, подпирающие небо, и бледно-желтый полумесяц нарождающейся луны в вышине. В тенях далеких рощ, обретших невероятные глубину и резкость, воображение легко дорисовывает прячущихся… чудовищ, наверное?