Крейг медленно завалился набок, рядом с поверженным противником. Глаза Барнетта из-под полуприкрытых век смотрели на белеющие под ослепительно голубым небом горные пики вдали.

— Как красиво.

— Вот, черт! — выругался Гарри Колтон, увидев краем глаза на мониторе корабельного видеонаблюдения нетвердым шагом приближающуюся к мостику фигуру. — Какого дьявола она тут делает? Мы же на посадку идем!

— Я разберусь! — выскочил из кресла Чен.

— Мы маневр выполняем, Чен! Сядь на место и не вздумай…

— Да это же Сола, Гарри! Я хорошо ее знаю, — нахмурился Джул, направляясь к бронированной плите, защищающей вход в рубку. — Да еще и без оружия. Она на ногах еле стоит! Что-то случилось и ей нужна помощь!

— Ладно, выясняй с ней отношения снаружи и не забывай, что Вадим приказывал держать с ними ухо востро, — проворчал Колтон, сосредотачиваясь на управлении кораблем. — Вот приземлимся и я обязательно доложу ему, что ты с пассажиркой спутался. Без обид!

На экране внутренней связи возникло встревоженное лицо Ксении Уилсон:

— Где Ракитин и Ортега, Колтон?! На борту агенты ФСБР!

Но Джулиус, торопившийся на помощь предмету своей страсти, уже ударил по панели ручного управления дверью и шагнул за порог.

Колтон не видел, как, оказавшись в проеме, Чен получил быстрый и смертельный удар в горло и прежде, чем упасть на палубу лишился плазматора, выдернутого из кобуры проворной рукой Солы Варгас. Это увидел Майк Мелоун с места канонира, но от неожиданности произошедшего молодой пират опешил и смог лишь издать сдавленный вскрик:

— Джул!

Гарри Колтон вскочил с кресла и, развернувшись к проему, рванул с бедра «корсар».

Они выстрелили друг в друга почти одновременно. Но плазменный импульс Колтона пронесся рядом с головой агента ФСБР и ушел в коридор, а Сола Варгас успела выпустить в пилота целую серию зарядов. Один из них вспахал приборную доску, а два последующих вскрыли живот противника, заставив упасть на палубу и скорчиться в предсмертной агонии.

Пары секунд, что длилась дуэль Колтона и Варгас, хватило Майку Мелоуну, чтобы прийти в себя и, наконец, выдернуть из кобуры личное оружие. Удар плазмы в грудь выбросил Варгас обратно в коридор и бронированная дверь захлопнулись. Майк поспешил ударить по кнопке экстренной механической блокировки входа на мостик.

Не обращая на верещание компьютера о сбое в программе посадки корабля, Мелоун бросился к Колтону.

— Корабль…, - прохрипел, корчась от боли Колтон. — Сажай корабль!

— Как же так, Гарри?! Как же так?! — лепетал Майк, прилаживая к телу товарища коробку портативного кибер-медика.