Так и решили. Тоннели разведали, на что ушло немало времени, но всё же, мы выяснили, что до Континента Когтя добраться можно свободно.

Мы согласовали полученные данные с Диланом, и решили, что драконы пойдут небом, а техника с людьми тоннелями. Дарекдан и Саша будут ждать нас на Континенте Когтя, и присоединятся к наступлению тогда, когда мы прибудем. Это всех устроило. Согласовали время, и наступать решили ночью.

Когда мы озвращались в убежище общины драконов, на сборы и разбор полетного плана, Боря неожиданно сказал:

– Шон, слушай, мы и не вернемся может, в общем… – я прямо чувствовал, насколько сильным был стыд, захвативший Борю. – Извини, ладно? У меня есть на то свои причины, но ты совсем не причем.

Мы с Шоном знали, что Боря говорит о гибели своей дочери. Мы оба сострадательно кивнули, приняв извинения, и решили, что лучше быть в бою с тем, перед кем нет страха или чувства вины, потому на поле боя человек меняется. Похоже, Боря тоже так решил.

Собрав всю технику, среди которой были танки с квадроциклами, мы пустились в путь. Мне пришлось идти пешком с людьми, потому что от Шона оторваться я не мог, что, впрочем, не сильно меня расстроило.

Мысли о десятичасовом перелете меня вовсе не радовали. Впрочем, меня не радовало и то, что мне доверили командование одной из групп наступления, которая, к счастью, состояла из небольшой группы квадроциклистов и драконов, потому, я должен был справиться. Это, конечно, меня удивило, но военное время диктует свои законы.

Взводу другого командира не подобрать, а мне нельзя было выделываться, раз уж я подписался на то, что бы наступать с остальными. Приняв на себя груз ответственности, я решил, что сделаю всё возможное, что бы мой взвод вернулся с минимальными потерями. Без потерь, к сожалению, не бывает, и моя задача – достигнув максимума эффективности в выполнении боевой задачи группы максимально сократить потери.

Глава 18

Кругом шумел лес, и даже сквозь почти непроглядную тьму было видно, как на фоне неба качаются макушки высоких деревьев. Прогремел гром, и следом за ним ярко вспыхнула молния, вырывая из темноты зловещие силуэты солдат около ворот. По моему плащу били тяжелые капли дождя. Я включил прибор ночноговВидения, как только тьма снова сгустилась. Мы стояли перед холмом, за которым лежали хорошо защищенные подступы к бункеру, и я, оставив квадроцикл, осторожно выглянул из-за распустившейся травы. Из-за мешков перед окопами торчало пять или шесть остроносых пулеметов, на миг мне показалось, что я вижу блики луны, отразившиеся в оптических прицелах снайперов. Было немало пехоты, сонно вышагивающей около больших ворот. Ворота к бункеру были окружены длинным периметром окопов, а окопы, в свою очередь, прикрывались несколькими дотами, в которых тоже сидели пулметчики. Врытые в землю, перед бункером стояли несколько десятков танков, которые иногда двигали могучими башнями. «Мда, – подумал я, – плохо дело. Тяжело будет». Вернувшись, я снова залез в своё убежище. Мы укрылись под маскировочными сетками, и ждали, пока подлетят наши драконы. Зашипела рация: