— Слушать надо внимательно, что на совещании обсуждается, а не витать в облаках… ионизированного газа, — приструнил друга вице-адмирал, — и мы их не в кучу собираем, а в оборонительный ордер, коль скоро наши сканеры для разведки бесполезны. Для поисков у нас только «Украина» с «Крымом» годятся, ну и `Харибда» ещё есть, — добавил он, — только вот, она почти без вооружения. Плохо и то, что широкополосное сканирование здесь почти бесполезно, а для направленной разведки места знать надо, — озабоченно нахмурился Гранин.

— Так мы же нашли такое место, там где три патрульных файтера пропало два дня назад, в четырёх световых часах отсюда, — сказал Орнео, развенчивая предположение вице-адмирала о его витании в облаках, — прямо же на совещании решили послать туда оба наших крейсера.

— Спасибо, что напомнил, — съязвил Гранин, — а если они там не найдут ничего, куда их потом отправим?

Капитан «России» пожал плечами:

— Данил, ты моё мнение знаешь. Мог бы и не спрашивать. Да что я? За целый час совещания никто и не родил ничего более умного, чем предложение отправить «Украину» и «Крым», на место пропажи патруля из сто двенадцатой эскадрильи. Далась тебе эта демократия. В моё время, — многозначительно продолжил он, — никого из командиров кораблей и не спрашивали о его мнении, кроме, конечно, капитана флагмана, — тут же поправился он, — дали боевую задачу, иди и молча выполняй. И вообще, где секретность? Один скажет другому, тот третьему, а там и глядишь и Бош, то есть я хотел сказать враг, обо всём уже знает!

— Ну ты хватил, Орнео, как всегда в самую точку попал, — засмеялся вице-адмирал, — так значит, по твоему шиванские шпионы бродят по нашему кораблю? А главный наш безопасник всё беседует с бутылкой и поэтому никак не может отличить у кого из экипажа две ноги, а у кого пять?

— Не поминай ты к ночи особый отдел, — замахал руками Кролла, — мало нам с тобой от них досталось на Денебе, — знаешь, для меня так вообще, встретиться с офицером ВБ на корабле, это самая плохая примета на весь день.

— Сам не хочу, но приходится, Орнео, приходится о нём упомянуть, — посерьёзнел Гранин, — да и кстати, зря ты так о демократии негативно высказываешься. Как раз вчера, командир «Картиджа» мне очень дельную мысль подкинул. Вот послушай. Мы ведь так и не смогли получить никакой ценной информации от «Тринити», хотя бы о том, за каким дьяволом они настолько бесстрашно полезли в туманность.

Капитан «России» принял вид, что готов заинтересованно слушать про дельные мысли командира линкора «Картидж».