Снова прозвучал финишный аккорд гимна, венчая собой церемонию награждения новорожденного аса Альянса. Илья, не чуя под собой ног, уже собирался сойти с платформы и снова встать в строй, но флаг-капитан жестом удержал его на месте. «Вы удостоены чести, быть здесь с нами до окончания церемонии», — негромко сообщил он, — «прошу вас пройти сюда, к господину Бланкару». Здесь только Нестеров заметил улыбающегося ему Огюста, который под прицелом летающих вокруг беспилотных камер, делал ему осторожные приветственные знаки.

Платформа снова мягко двинулась вперёд вдоль выстроившихся в ряд боевых машин, но прежде, чем опять зазвучала музыка, пилот услышал обращённые персонально к нему слова Гранина. Он торопливо повернулся к командующему и встретил его серьёзный взгляд.

— Ты настоящий сын своего отца, Илья, — негромко произнёс прославленный в боях вице-адмирал, — и он мог бы сейчас тобой гордиться.

Глава 9

Глава 9

— На Альтаире отыскали новые артефакты цивилизации Древних. В нашей академии объявлен набор добровольцев для экспедиции. Нужны специалисты по лингвистике. Такие как я. Для нас уже подготовили крейсер, — Анастасия в ожидании посмотрела на мужа.

— Ты, с ума сошла? Даже не думай лететь! Альтаир совсем недалеко от места боевых действий. Вашему начальству, что больше нечего делать? — Пётр резко повернулся к ней, — к тому же, ты на третьем месяце! Тебе даже полуторную перегрузку испытывать нельзя!

Анастасия легко повернулась на бок и ласково погладила своей рукой его по лицу.

— Ты, так осунулся за последнее время, — вместо ответа произнесла она, заглядывая ему в глаза, — как будто за последний месяц не разу не спал.

Пётр погрозил ей пальцем.

— Не, увиливай Насти, — сказал он, — сейчас мы говорим о тебе. А я военный пилот, мы все сидим на стимуляторах во время боевых действий. Просто обычно всё это проходит под строгим контролём, а теперь нам не до таких мелочей.

— Но сейчас же везде говорят, что ситуация на фронте с Шивой стабилизировалась, — робко сказала она, — и твое командование вполне могло бы дать вам хоть немного времени, чтобы отдохнуть. А тебя опять отпустили всего на трое суток. Или это неправда?

— Ну, почему же неправда, — он неопределённо хмыкнул, — пока действительно шиван остановили возле Денеба и даже уничтожили несколько их больших кораблей. Но и мы сами понесли немалые потери, — он нахмурился, вспоминая, — и ещё, там не было «Люцифера».

— Вот, видишь, — обрадовано воскликнула Анастасия, — может быть и с ним что-то случилось. А нам сказали, что опасности в нашей экспедиции почти нет, зато есть крайняя необходимость для наших военных и Альянса вообще.