Итак, похоже, кто-то засек его художества, а это означало, что программы, которыми он пользовался, давно не обновлялись. И неудивительно, у него не было прав на получение программного обеспечения такого уровня.

«А может, этот форт был не так прост? Может, там были какие-то стратегические функции? Супер-пупер аппаратура? Эх, Ларкин, поспешил ты. Надо было разузнать», – укорял себя генерал, решив, что прямо сегодня наведет дополнительные справки – надо же знать, к чему теперь готовиться.

Когда прибыли на место, оказалось, что Чап ничуть не преувеличивал. Мест на парковке не нашлось, и им пришлось парковаться где-то между клумбами, где уже стояло несколько представительских автомобилей, закрепленных за Генштабом.

От аллеи с клумбами до главного входа было метров двести, и предстояло миновать два уровня безопасности, однако здесь уже не было дождя и в ночи благоухали желтые лилии.

Генерал вдохнул аромат цветов, вспомнил юность, танцевальные вечера в гимназии. Ах, как давно это было, как далеко происходило. Волнующий шепот, первые поцелуи.

– Что?

– Всё из карманов на стол!.. – настойчиво повторил охранник.

– Да, извините, – кивнул Ларкин, выкладывая два пульта. В обычные времена машина подвозила его к самому зданию и там был очень мягкий досмотр, а здесь, на посту дальнего охранного периметра, к исполнению обязанностей подходили очень строго.

– Можете проходить.

– Спасибо, – поблагодарил генерал, забирая пульты, но тут же натыкаясь на прозрачный пластиковый заслон.

– Всё из карманов на стол!..

Это уже была дама, впрочем, и она никаких поблажек не делала.

– Я же только что…

– То был физико-магнитный спектр, а здесь – биотрак, – сухо заметила она. – Стул нормальный? Ночью не мочитесь?

– Во всем порядок, – ответил Ларкин, утаивая тот факт, что неделю назад три дня провел на унитазе после эксперимента с самодельным пищевым картриджем. Ну, не получилось.

Вот и главный корпус с последним пропускным терминалом. Однако если прежде Ларкин проходил здешний «аквариум», как редкая залетная птица, то теперь здесь происходил транспортный коллапс.

Длинная очередь на полсотни персон упиралась во входную дверь, и генерал остановился в растерянности: что делать дальше, оставаться перед дверью или попытаться пролезть в тесный предбанник?

В этот момент он заметил махавшего ему знакомого сержанта, открывшего одну из дополнительных дверей.

Ларкин поспешил к нему и через десять секунд оказался в знакомом вестибюле.

– Спасибо, братец! Я уж не знал, что и делать! – искренне поблагодарил он. Сержант кивнул и ушел, а генерал еще раз огляделся.