Дай им враг пару минут, чтобы взломать стену и уйти в обещанные Батоном «джунгли особых магистралей», но враг передышек не давал и всё наседал. Пули безостановочно колотили в стену, и трое бойцов лишь изредка имели возможность ответить.

Когда казалось, что выхода уже нет, вдруг проявилась та самая альтернативная команда, перестрелку с которой они иногда слышали.

Похоже, их тоже прижали, и совсем недалеко – между разрывами гранат были слышны ругательства.

– Эй, кто там?! – крикнул Брейн, вжимаясь в бетонный пол и ощущая, как пули стригут воздух все ближе.

Батон, почти не глядя, снял из пистолета самого дерзкого стрелка, и стало полегче.

– Свои! – донеслось в ответ.

– Какие свои?!

И снова стрельба, разрывы гранат, и Брейн уже подумал, что ответа не дождется, получившая подкрепление охрана крепко прессовала и тут и там.

– Нет ли среди вас Томаса Брейна?!

– Томас!.. – повернул к нему лицо Григ и сделал большие глаза.

– А если есть, то что?! – уточнил Брейн.

– Ресторан рибонской кухни помнишь?

Брейн прекрасно помнил этот ресторан, где, по сути, подписал соглашение о вербовке. А после участвовал в глупой гонке, которая и завершила очень странный период его жизни в Гринланде.

– Что предлагаешь?!

– Прорывайтесь к нам! Мы прикроем!..

– Лучше вы к нам! У нас есть план, как…

Грохнул взрыв, и Брейн почувствовал, что теряет сознание. Это было похоже на пропущенный в спарринге удар. Все плывет перед глазами, и ничто уже не кажется таким важным, как прежде.

Инструктор учил его, как выходить из такого состояния, вспоминать о мотивации и о том, что противник все еще в порядке и сейчас нанесет окончательный удар, из которого, в некоторых случаях, не выведет даже рефери.

Приятное чувство расслабления могло оказаться последним ощущением, если схватка не учебная.

«Если ты в нокдауне, держи в левом верхнем углу самую страшную картинку, которая тебя вразумит. Оттолкнись от нее и почувствуй реальность – ты в серьезной опасности!»