– Да, это я придумал ему такое имя. Антенны на корпусе делают его похожим на краба. Ну ладно, идемте наружу, пора протестировать систему наведения.

Они выбрались из палатки и огляделись. Ночь была ясная, и множество звезд украшали темно-серый небосвод. Ветер совсем стих, что в этих местах случалось нечасто.

Неподалеку от палатки дремал бот – машина-робот на широких гусеницах, которая до поры была укрыта где-то в снегу и выбралась на поверхность по сигналу, чтобы примчаться на зов хозяина и доставить так необходимые группе припасы и оборудование.

– Далеко сейчас до базы? – спросил Брейн.

– До центра базы – около двадцати километров.

– И что, на той безумной глубине, куда вы сбросили маяк, он услышит ваши сигналы?

– Радио, даже высокочастотный ультрасигнал, конечно, не прорвется. Радиосигнал слаб, электромагнитная волна слишком медленная, а вот полифотонные связи позволяют забыть о расстояниях.

– Сколько же стоит такой маяк и это приемное устройство в ваших руках?

Корсак взвесил на руке небольшой приборчик и сказал:

– Не знаю, сколько стоит. В магазине такое не купишь, а в лаборатории его собирали два года, и всё необходимое для него я доставал сам. И тоже не в магазине.

– Но вы платили за компоненты?

– Нет, все на личных связях, в ответ на оказанные ранее услуги. Вы же не новичок на этой кухне, Томас.

Брейн улыбнулся.

– Я не перестаю удивляться здешним технологиям.

– Неужели у вас дома все так плохо?

– Отнюдь. Все примерно так, как и здесь, только акценты расставлены несколько иначе, ну и технологии попроще.

– Ну что, пора приступать…

Корсак включил на крохотном экране подсветку, однако на нем не отразилось никаких параметров, маяк молчал.

Брейн, затаив дыхание, следил за действиями майора. Он ожидал, что тот начнет ругаться, лихорадочно трясти передатчик, но Корсак лишь выключил прибор, снова включил и, выключив во второй раз, убрал в карман.

– И что? Это всё?! – поразился Брейн.