Тем временем, после разговора с барменом, мужчина подошел к столику, за которым сидели Лотто и два его новых рекрута. Первые впечатления оказались обманчивыми: высокий, широкоплечий мужчина был моложе, чем Даску показалось издали — и не алиен или смесок, а обычный хуман. А ведь ему, пожалуй, нет и двадцати пяти — подумалось викваю, которого долгая жизнь сделала хорошим физиономистом, в том числе и в отношении чужих рас. То, что Лотто принял за серую кожу, было чем-то вроде обширного ожога — свежего, недавно залеченного. От незнакомца, казалось, так и пахло бактой. И волосы у него, похоже, когда то были. Но сгорели — именно тогда, вместе с кожей головы и рук. Впрочем, нет, не рук — одной руки — вторая была очень качественным протезом — в этом-то Даск разбирался хорошо. Все интереснее и интереснее! Кто он — чудом не попавший в плен конфедерат, ухитрившийся прятаться со времен атаки генерала Гривуса? — или, может, обломок крушения чьей-то карьеры, в скоротечной гражданской войне, недавно прогремевшей в Республике? Войне, которую республиканский ГолоНет уже официально обозвал «мятежом». Хотя, кажется, было объявлено о всеобщей амнистии — и, даже, нагрудные планки, как говорят, ни у кого не сорвали, после всей этой бузы. Но иной причины для явного профессионала идти наниматься на нелегальную биржу виквай не видел.

Между тем, парень подошел к их столику.

— Можно присесть? — Голос у него был каким-то слабым, слегка шипящим — такое впечатление, что у него не только кожа, но и горло тоже было обожжено.

— Да, представьтесь и назовите причину, заставившую вас присоединиться к нашей компании. — Лотто, с нежданным гостем, был вежлив и обтекаемо двусмыслен.

— Слышал тут от надежных людей, что вам нужны опытные люди в экипаж?

Своего имени, так же впрочем, как и имен тех надежных людей, что порекомендовали ему Лотто, виквай от незнакомца так и не услышал. Ладно, играть в молчанку не будем…

— Допустим, но что вы умеете?

— Могу быть техником, могу — пилотом. — Незнакомец чуть помедлил, потом добавил — Абордажником тоже бывать приходилось. Имеется боевой опыт.

— Рекомендации? — Лотто все же решил, на всякий случай, «включить дурака».

— Какие тут — парень не принял игры, выделив слово «тут» и обведя взглядом кантину, — могут быть рекомендации?

— Хорошо, идемте со мной и парнями.

Виквай все же решился взять незнакомца с собой на корабль, даже не тратя времени на расспросы — тем более, что поговорить можно и по дороге к докам. Что-то подсказывало ему, что этот парень, относительно своих умений, не врет. С последними словами Лотто встал, и кивком головы заставил подняться остальных, а потом направился к выходу из кантины. Виквай обернулся к стойке и вскинув руку оттопырил три пальца, давая понять, что рекруты идут с ним. Бармен улыбнулся и показал условный знак, что все нормально. Так и не допитая кружка сиротливо осталась стоять на столике.