– Мастер… – почти беспомощно сказала она. – Я желюблю тебя. Я шла за тобой. Я нашла тебя и узнала. Драконья кровь, вот… это на самом деле чудо, настоящее. Оно бывает! Магия… волшебство.

По чешуйчатому телу проходили волны дрожи.

– Я… ящер…

– Да какая разница! – зло выпалила Алина, стискивая кулаки. – Был у меня уже не ящер… папа директор, мама банкир… Я даже замуж за него собиралась, ты помнишь? Максом звали… Помнишь, Мастер Войны? – Ее голос зазвучал сильнее, громче. – Смотри на меня!

И Алина прыгнула.

Быстро, чтобы не думать.

В конце концов, если он решит атаковать, в драконьем огне она сгорит моментально – а терять теперь, кажется, ей было нечего. Позади орки. Впереди, если без Мастера, – неизвестность и тьма чужого мира…

Гибкая шея ринулась вперед, и Алина приземлилась точно на морду дракона. Распласталась по ней, хватаясь за шипы костяной короны. Вцепилась, прижалась, зажмурилась… Животу сразу стало горячо-горячо. Она прислонилась щекой и потерлась – чешуя оказалось гладкой, как керамическая сковорода.

– Мастер… – выдохнула Алина, шаря по шипам, по затылку, по… это что, уши? – Ну я же люблю тебя. Люблю. Люблю. Люблю…

Она зажмурилась и шептала слово, как заклинание, лаская ладошками бронированную плоть дракона.

– Алина… – длинно выдохнуло внизу. – Я… чувствую тебя.

Дракон пыхнул жаром, но уже неопасно, словно избавляясь от избытка эмоций, – и через миг Алина почувствовала на своих бедрах осторожное касание чего-то гладкого, упругого, настойчивого.

Язык. Драконий раздвоенный язык.

– Чш-ш… Тих-хо… – шепнул смягчившийся голос. – Не бойс-ся… я з-с-сдесь…

Теперь она не боялась.

Теперь…

Мастер Войны распрямился, и она взлетела высоко вверх, к звездам, в пролом потолка высоченной Черной башни – поднятая на длинной шее великолепного дракона. Ночной ветер разметал ее выбеленные до лунного сияния волосы, бесцеремонно прорвался под разодранную одежку. И тотчас же холод сменился жаром – два тугих конца сильного гладкого языка оплели ноги, скользнули по лодыжкам и повели вверх, чуть сжимая, пульсируя. Мастер Войны ласкал ее причудливо, как всегда, – язык слегка провел по ягодицам и начал исследовать спину, выглаживая и щекоча чувствительное основание талии, отчего под кожей девушки вспыхнули сотни острых искорок, разошедшихся в ноги, в плечи…

Алина вжалась в драконьи чешуи лбом и застонала.

– Мастер, мой Мастер…

Она огладила ладонью драконью морду, задержав пальцы на веке – тут не было чешуи, тут была кожа, сухая, жесткая, горячая – живая кожа.