Нелицеприятное сравнение бросило Ирму в жар.

– Гертайка? М-матерь дома? Поговорим? С котом поговорим, да? Это значит что? Да вокруг меня не было ни единого человека! – завизжала она во всю силу легких. – И ты! Разведчик! Ты, рыжая паскуда, смотрел, да еще, может быть, и фотографировал!.. Штирлиц хренов!

Тапка просвистела мимо – кот пушистой тенью ретировался под штору.

– Ирма! Ирма Викторовна! Во-первых, я самка…

– Врешь, гад! А что мы у ветеринара отрезали?..

– Биоорганическая имитация… А во-вторых…

– А что я за тобой из лотка пятнадцать лет убирала?! Тоже имитацию?

– Ирма Викторовна! – возопил кот, уворачиваясь от многочисленных предметов. – Волноваться вредно для малыша! Да постойте же! Я никогда бы не раскрылся, но… я знаю, как можно попробовать догнать Алину!

Ирма замерла, тяжело задышала, стоя со свернутым в рулон глянцевым журналом в руке, как с бейсбольной битой.

– Ирма Викторовна, – уважительно выговорил Пиксель. – Только на Панцыре вам предоставят должную охрану, защиту и поддержку. Только в космосе, куда, вне всякого сомнения, устремился господин Мастер Войны, вы сможете вести нормальную жизнь.

Ирма обхватила голову руками и сидела, раскачиваясь.

– Панцирь… Панцирь… Панцирь…

– Ранее в таком состоянии вы пили кофе с коньяком, – продолжил Пиксель и мягко прошелся около Ирминых ног. – А о собаке не горюйте, Ирма Викторовна, ну на что она нужна, она негодная…

– Так.

Ирма схватила кота за шкирку; он сразу обмяк и испуганно мявкнул.

– Ты сейчас мне все расскажешь.

– Но Ир-рма Викторовна…

– Немедленно, – грозно произнесла женщина и широким шагом пошла на кухню – удерживать обмякшего кота отчего-то было очень сложно. Там Ирма одной рукой выгребла все из духовки… бросила туда рыжика и захлопнула дверцу.

– Ирма Викторовна, эх-х, – горестно донеслось изнутри. – Я ж как лучше хотел… хотела.