— Не хочешь пойти по кругу, симпатяшка, делай, что я скажу, — осклабившись, разъяснил он эрбису, и тот судорожно сглотнул. В следующий момент незнакомец рывком поддёрнул Роара к себе за ворот светло-голубой рубашки — в такой же, только с закатанными рукавами, был он сам — и, положив левую руку ему на колено, зашептал на ухо:

— Меня зовут Гектор. Я теперь твой господин, ясно, девочка моя? Только лучше я, чем этот, спереди, правда? Как тебя, зайчик?

Рука его добралась уже Роару до промежности, и эрбис рефлекторно сдвинул ноги, чуть ли не за шиворот вытаскивая самого себя из болота связывающего его по всем конечностям парализующего страха.

— Роар… — заикнулся он и — куй железо, пока молот не выпал! — спросил: — А мы вообще где?

Напоследок сжав ему бедро, эрбис по имени Гектор отпустил его и хрипло рассмеялся, показывая заметно выступающие чуть желтоватые клыки.

— Так в заке, красавчик! В КП нумер 81 нас везут. Будем жить в одном бараке, уж я позабочусь, не переживай. Небось на форточках тебя запалили? Или баб окучивал? С такой-то мордашкой?

Что такое «КП нумер 81», Роар не понял, но по дальнейшим разглагольствованиям Гектора догадался, куда именно направляется автобус — и заодно почему Гектор назвал его «заком». Он прилип к окну: за ним тянулись бетонные ограды с железными воротами и вооружёнными часовыми в специфической синей форме и чёрных беретах. За оградами то и дело выныривали низкие строения с плоскими крышами, а на горизонте высились промышленные здания с невидными почти сетчатыми окнами, в которых отблёскивало рыже-красное садящееся солнце.

Айкиль. Исправительные колонии. «Атра фламма» решила совсем его сломать или просто выкинула за ненадобностью? Отстранившись от окна, Роар огляделся: все в автозаке были вроде обычными осуждёнными. Судя по тому, что руки им сковывать не стали, лишь пристегнули ремнями, убрать которые могло только сопровождение, преступников с тяжёлым прошлым здесь не было. Да только много ли Роару надо?

Он опять посмотрел на Гектора — тот ухмылялся совсем как недавний гость-пеланн и чуть ли не причмокивал. Да, вот уж в чём в чём, а в изощрённости наказаний для неподчинившихся «Атра фламме» не откажешь.

Обхватив себя руками за плечи, Роар уставился в окно и до самого прибытия в колонию к своему соседу не поворачивался.

Как Гектор и обещал, их с Роаром поселили в один барак — хорошо хоть, тот пеланн оказался в другом. Пребывая в растрёпанных чувствах, Роар так толком и не разглядел территории колонии, в которую они приехали в сумерках, понял лишь, что это колония-поселение, закреплённая под недалеко расположенным заводом, — очень близко находился и сам Айкиль, сейчас представляющий собой наглухо закрытую территорию, на которой, образуя треугольник, стояли три тюрьмы для преступников, осуждённых минимум на пятнадцать лет, а ещё — политических заключённых. Здесь же условия были чуть ли не райские: почти сразу накормили относительно приличным ужином в светлой столовой (впечатление портили разве что стреляющие со всех сторон в Роара глазами хмурые зэки, почти каждый наголо бритый и с татуировками) и отправили спать с тем, чтобы завтра утром рано вставать на трудовую деятельность.