Он сел рядом с тут же обнявшей его Ёзге, кладя ей руку на колено, и стал перебирать в голове всё, что ему благодаря Ёзге и ещё одному человеку было известно о Розе Зориной. Какая невероятная удача — он не смел и надеяться, что всё же получит возможность пообщаться именно с ней с глазу на глаз. Пришлось окольными путями раструбить на весь ГШР о том, что у них на Пикоре имеется нечто недоступное милотеновцам, чтобы птичка наконец соблазнилась расставленными для неё сетями. Теперь, может быть, и остальное получится…

С помощью Ёзге обед был сделан грандиозный — жаль, нельзя поставить на стол традиционные блюда Дома Гхелбара. Но Ливей и без этого постарался создать впечатляющую атмосферу: его гостья должна была глазеть по сторонам, а не задумываться о том, в чём Ливей может её обмануть. В связи со спешным отбытием из порта, имитировавшим бегство, у хиддра было при себе всего-то три смены одежды: в одной, походной, он явился под светлые очи лидеров ГШР и МД, в другой, повседневной, ходил в свободное время по галереям, но осталась ещё парадная — их традиционный бархатный камзол в цветах Дома Лазурной Стали, расшитый золотыми тройными ромбами, а к нему, конечно, свободные штаны в тон и сапоги из мягкой кожи — летний вариант с золочёной шёлковой оторочкой, а не меховой. Почти званый приём: прочь Ёзге, которая, кажется, не вызывает у Розы симпатии, приглушить свет и обязательно заранее разлить вино — иначе заметит его неожиданное наполнение…

Роза пришла ровно в два — Ёзге открыла ей дверь, проводила до стола и исчезла. Ливей отодвинул артау стул, сел сам совсем близко и, не откладывая дел в долгий ящик, поднял свой бокал.

— У нас принято при первой встрече сразу осушать бокал вина, — улыбаясь, разъяснил он. — Первая бутылка поэтому идёт почти безалкогольная… За знакомство, госпожа Зорина?

— Завершаются встречи чем-нибудь сорокаградусным? — усмехнулась Роза, аккуратно чокаясь с хиддром и пригубливая вино. Осушая свой бокал, Ливей незаметно проследил за тем, чтобы напиток артау был выпит до дна, и расслабился.

— Ну когда как, — рассмеялся он, отставляя пустой бокал и предлагая Розе первое блюдо. — Это смотря какая цель встречи. Мы с вами собираемся обсудить кое-что несомненно важное, и мутить голову не стоит. Я приказал ограничиться только лёгким вином… Так вы — главный микробиолог при Аспитисе?

— Он самый. Возможно, вы слышали про особую подрасу рейтеров, которая проживает на северо-востоке Милотена на закрытой территории. Все они заражены смертельно опасным ретровирусом, распространение которого жизненно необходимо контролировать.