— Увы, Гора, пока ещё претенденты.

— Всё равно я рад за хоравов, — нарушил молчание Проквуст, — пусть вы вступили на длинный путь, но первый шаг сделан, поздравляю.

— Спасибо.

— Пол, а откуда появилась планета Тагис и что с Нединой?

— С Нединой всё в порядке, она по-прежнему кружит по орбите в системе Веганис, а планета Тагис приняла нас благодаря просьбе Совета цивилизаций. Это замечательная планета, почти такая же красивая, как Земля. На ней есть леса, моря, реки, но на суше нет животных, только насекомые. Они очень миролюбивые и не мешают новым хоравам строить новую цивилизацию.

— Новым хоравам?

— Да, только тем, кто последовал за канцлером.

— Узнаю хитроумный замысел Чара, — лукаво улыбнулся Проквуст.

— Мы чтим великого дракона, но помним, чем обязаны тебе, Гора!

— Спасибо. Я вижу, вы подружились с Советом Цивилизаций?

— Да, наше сотрудничество оказалось вполне выгодным для хоравов.

— Поздравляю, — Георг внутренне улыбнулся, всё-таки полудетский снобизм хоравы ещё не изжили, но у них всё впереди. Он вдруг понял, что устал, захотелось побыть одному. Коринни, словно почувствовав это, встал и сдержанно поклонился.

— Гора, я полагаю, вам надо отдохнуть?

— Да, не помешает.

— Не забыли, как с кухонным шкафом обращаться?

— Не забыл.

После этого разговора Коринни появился лишь раз: постучался, спросил с порога, как дела и удалился, откланявшись. Проквуст удивился, он предполагал, что Пол будет ему докучать, а тут такое пренебрежение. Нельзя сказать, что он расстроился этим, но… Лишь поразмыслив как следует, Георг вдруг всё понял: как не воспринимал он хоравов наивными и бесхитростными, на самом деле, они такими не являлись. Хоравы были очень древней цивилизацией и при всех отличиях от арианцев, и тех и других объединяло общее качество: перерастание прагматизма в цинизм. У арианцев осознанный, у хоравов латентный. Коринни получил от Проквуста то, чего добивался: протекции для визита к великому дракону, новостями они обменялись, о чём ещё говорить? "Наверное, — подумал Проквуст, — это качество присуще и другим древним?" Впрочем, эти мысли недолго занимали Георга, приближалась встреча с Чаром. Посчитает ли великий дракон его визит важным или опять обзовёт мальчишкой?

Огромный корабль Чара поджидал их на границах звёздной системы Совета Цивилизаций. На обзорном экране далёкими яркими точками золотого и сонно-багряного цвета светились два солнца.