«Точно, с мозгами парень, — подумал Бай с уверенностью. — Обычный тупой охранник в этом случае непременно сказал бы не «откомандировали», а «послали».

Геродот лихо вписался в плавный изгиб перед объездной и заметно прибавил скорости. Минут черед десять объездная, описав очередную плавную дугу, воссоединилась с главной транспортной артерией этого мира. С перегоном. Практически прямой трансконтинентальной трассой протяженностью в миллион километров. Зеленодольск располагался несколько ближе к западному побережью, к Сити. Цель их с Геродотом — соседний городок, именуемый Таруса, отстоял от Зеленодольска на четыреста с лишним километров в глубь континента.

— Энди сказал, — не отрывая взгляда от трассы, спросил Геродот, — что ты родом из-за барьера. Это правда?

— Правда, — вздохнул Бай. — Из того самого мира, где когда-то жил настоящий Геродот.

— Ух ты! — обрадовался собеседник. — А он правда был историком?

— Правда. Жил, если я правильно помню, примерно две с половиной тысячи лет назад. В Греции. Древней, разумеется.

— И как там? В вашем мире, я имею в виду, а не в Древней Греции.

Бай неуверенно пожал плечами:

— Ну… Паршиво в общем-то. У вас больше свободы. Не зря же я решил тут остаться?

— Больше свободы? — не понял Геродот. — А поподробнее можешь объяснить?

— Попробую. — Бай вздохнул. — Понимаешь, наш мир гораздо меньше, а людей там живет намного больше. Соответственно всего на всех не хватает. Поэтому у нас есть горстка людей, у которых имеется все, а остальные люди делятся на две примерно равные части. У одной части имеется лишь кое-что, у второй ничего нет вообще. У нас можно всю жизнь горбатиться и не заработать даже на жилье. В общем… тускло там. И безнадежно. А тут ведь государства нет в обычном понимании. И воевать не с кем и не за что. И заработать куда легче, особенно если что-нибудь умеешь.

— А ты что-нибудь умеешь? Впрочем, что это я? Если ты нужен Энди, значит, ты компьютерщик. Причем не из плохих. Я угадал?

— Угадал.

— А не боязно снова возвращаться за барьер? Вдруг не получится вернуться?

Бай снова пожал плечами:

— Ну, боязно, конечно… Только меня туда все равно тянет. Знаешь, родина — это все-таки не пустой звук. Да и маму охота повидать, друзей… Я ведь оставался с мыслью, что буду иногда мотаться в Москву. Иначе вряд ли остался бы.

— Понятно, — кивнул Геродот. — Порулить не хочешь?

— А доверишь?

— Отчего же не доверить? — Геродот хмыкнул. — Садись…

Бай впервые оказался за рулем «Текрама». Странное это