Барон замолчал.

Мимо медленно проплывают ветки и верхушки деревьев. Облачка куда-то спешат по своим делам. Мерин пердеть не прекращает. Специально его что ли, для нас чем-то таким в таверне накормили? Бедная животина и лечить то её лень-матушка, даже вставать неохота.

– Нет! Убивать просто так, я точно никого не хочу! – наконец-то оттаял от каких-то своих дум Шварц. – Но уверен, что убивать, в принципе, нам с тобой придётся в это лето, и не раз. Вот так же, как сегодня произошло. Вроде же, только защищались?

– Ага! – хмыкнул я – Защищались. Но вот, у этих двоих, из которых ты обугленные головёшки сделал, со слов того же Косого, жены и дети малые остались.

– И чё? Ты предлагаешь, надо было ждать, когда они нас грохнут? – едко спросил барон.

– Наверное, нет… – вяло отбрехивался я, – но вот только ради баронства мне воевать влом.

– Значит, надо найти какой-то благородный повод! – убеждённо ответил Шварц

– Например, отыскать тех, кто убивает и ворует детей! – встрял в наш разговор, молчавший всю дорогу до хутора, Суч. – Это будет по-благородному, или пока, посетить катакомбы у города.

– Какие такие, катакомбы?! – вскинулся Шварц.

– Там тёмная история в древности произошла. Вначале ведь, там сперва крепость стояла на холме, что немного в стороне от города. Но что-то произошло… разрушили замок, остались руины. Даже охотники стараются туда не лазить. В окрестностях-то всё спокойно, но иногда находят после таянья снега входы в подземелья. Куда они ведут, никто не знает, а кто пытался туда пробраться…

– Что, не возвращались? – переспросил нетерпеливый Шварц.

– Ну, почему же, возвращались. Но ходы, что они находили, вели в никуда. Быстро тупиками оканчивались, но всё-таки, многие считают, что не чисто на этих развалинах. Многие ведь думали, что именно туда детей свозят, кто их ворует. Но стража проводила поиски – и ничего. Даже магов приглашали. У нас-то один – и тот молодой и неопытный, но ранний!

– Кто, ранний? – переспросил Шварц.

Наличие мага в баронстве в наших раскладах в борьбе за баронскую корону как-то не учитывалось.

– А-а! Есть… жулик… любит иллюзиями заниматься. Менталист он, говорят. Я ведь вам рассказывал про представления, которые город по праздникам устраивает. Вот этот маг этим и занимается, и не только, но он на службе у наместника. Есть в городе и просто маги, которые ведут магическую деятельность в баронстве, но работают только на себя. Там что-то зачаровать, или лекарство какое сделать. Да много чего маги умеют, ведь сами знаете. А этот молодой под наместником ходит. Поговаривают, что внутри замка много магических ловушек натыкано. Вот их-то он и поддерживает в рабочем состоянии.