Не покидая ножен, Ночной Хищник ударил одного в грудь, и Вивенна услышала, как хрустнули кости. В атаку бросился еще один, и Вашер, крутанувшись на месте, взмахнул рукой. Бахрома на его рукаве ожила и обвилась вокруг воровского клинка. Вашер вырвал у нападавшего меч и отшвырнул в сторону. Тесемки мгновенно расплелись.

Оружие шлепнулось на земляной пол; рука Вашера взлетела и вцепилась вору в лицо. Бахрома, подобно щупальцам кальмара, оплела тому голову. Вашер ударил его и опрокинул навзничь, для большей инерции пав на колени. Одновременно он свалил второго, чиркнув по его ногам сокрытым в ножнах Ночным Хищником. Третий попытался пырнуть Вашера сзади, и Вивенна предостерегающе крикнула. Но плащ взметнулся и сам по себе схватил изумленного вора за руки.

Гневно повернувшись, Вашер с размаха ударил его мечом. Вивенна съежилась от хруста костей. Вопли продолжились, и она, отвернувшись от побоища, трясущимися пальцами попробовала открыть клетку.

Ту, разумеется, заперли. Вивенна извлекла из веревки дох и попыталась пробудить замок, но ничего не вышло.

«Металл, – сообразила она. – Конечно же. Он не был живым, и пробудить его нельзя».

Тогда она выдернула из рубашки нитку, стараясь не обращать внимание на звучавшие позади крики боли. Вашер рычал, утратив всякое сходство с хладнокровным профессиональным убийцей. То был мужчина, пришедший в бешенство.

Вивенна подняла нитку.

– Отпирай вещи, – скомандовала она.

Нитка зашевелилась, но когда ее вставили в замок, ничего не случилось.

Вивенна вернула дох и несколько раз вздохнула сама, успокаиваясь. Затем закрыла глаза.

«Нужно правильно изложить намерение. Чтобы она проникла внутрь и отвела язычок».

– Крути вещи, – произнесла Вивенна, чувствуя, как дох покидает ее.

Она вставила нитку в замок. Раздался щелчок – механизм провернулся. Двери отворилась. Шум битвы стих, хотя стоны не смолкли.

Вернув дох, Вивенна сунулась в клетку. Девочка съежилась, плача и прикрывая лицо.

– Я друг, – ласково сказала Вивенна. – Не бойся, я пришла на помощь.

Но девочка взвизгнула от прикосновения и метнулась в сторону. Вивенна раздосадованно повернулась к Вашеру.

Тот стоял у костра с опущенной головой, вокруг распростерлись тела. В руке он держал Ночного Хищника; острие, сокрытое ножнами, упиралось в земляной пол. И Вашер почему-то показался больше, чем минутами раньше. Выше. Шире в плечах. Страшнее.

Другая рука лежала на эфесе. Застежка на ножнах расстегнулась, и от клинка тянулся черный дым. Частично он изливался на пол, частично – уплывал к потолку. Как будто мог выбирать.