Напряженная тишина подтвердила подозрения майора.

— Жаль, — вздохнул он, поднялся, выглянул в коридор и негромко потребовал привести ему одного ребенка из столовой, неважно какого. После этого вернулся на место и принялся разглядывать собственные ногти, насвистывая какую-то ерунду.

Дверь открылась, и спецназовец втолкнул внутрь девчонку в лохмотьях. Ей было лет шесть или семь. Она споткнулась о порог, растянулась на полу и жалобно захныкала. Знахарь бросился ей на помощь: помог встать на ноги, отряхнул коленки и вытер щеки.

— Заберите ее у него, — распорядился Аббасов, глядя в сторону.

Боец схватил девчонку за шиворот и оттащил в сторону. Она опять захныкала, а Знахарь, кажется, был готов броситься на майора и придушить его. Но зачем предоставлять ему такой шанс? Аббасов вытащил из кобуры пистолет и взвел затвор.

— Чтобы вы не сделали глупостей, — пояснил он.

— Неужели вы способны…

Действие всегда эффективнее разговоров. Так учил Далягмаса отец. С возрастом Аббасов выяснил, что отец несколько преувеличивал. Все-таки иногда правильные слова быстрее достигают цели. Однако чаще всего проверенный способ оказывался самым эффективным. Он подошел к девчонке и приставил дуло пистолета к ее виску.

— Сюда смотреть! — рявкнул майор, когда Знахарь отвернулся. — Потом вы станете говорить себе, что ее застрелил я. Но все равно будете знать, что малышка погибла по вашей вине! Ведь для ее спасения было достаточно сказать самую малость.

До выстрела осталось одно небольшое усилие указательного пальца, и Аббасов по привычке прикрылся левой ладонью, чтобы не забрызгало кровью. Знахарь рухнул на карачки и пополз к нему.

— Не надо! Остановитесь! — взмолился он.

Аббасов убрал оружие в сторону.

— Я жду.

— Обещайте, что с ней ничего не случится.

— Она будет в порядке. Гарантирую.

Он разрешил спецназовцу увести ребенка обратно к матери и спрятал пистолет в кобуру.

— Мятеж — дело рук Полуниных. Я прав?

— Не совсем, — голос старого врача был похож на шелест листьев на ветру. — Молчун как-то раздобыл ключи охранника и принес их шахтерам. А те давно имели зуб на Председателя и Рогволда. Вместе они освободили дядю Молчуна, а затем…

— Освободили? В каком смысле? — перебил Аббасов.

— Председатель посадил его в карцер.