Роман хотел, но опасался бытовой банальности: вдруг его паспорт станет недействителен? И станут обвинять его при опознании, что это сын, выкравший документ своего отца.

Пока сомневались да собирались, в самом большом помещении полигона завершилась подготовка к обряду. И когда Ландер вошел туда, то непроизвольно ахнул. Ему не сообщали, чего там и сколько. А там было на что глянуть: радужный круг, палитра которого два раза становилась мрачно черной или белоснежно белой. Да, в иных мирах и такого оттенка дельтанги отыскались.

Потом он все-таки поинтересовался, цепляясь за ремни телескопически выдвигающейся стрелы:

– Зин, а сколько здесь всего оттенков?

Супруга его поразила до онемения:

– Три тысячи восемьсот два! – и потом уже спокойно объясняла онемевшему мужчине, что только хотела: – Понимаешь, даже если я и не права, а оттенки совершенно одинаковы, то ничего страшного. Ведь в условиях обряда нигде не сказано, что спарок должно быть именно пятьдесят. Говорится: «…не меньше!». Что и требуется доказать. Но я уверена на все сто, что гамма меняется с каждым сектором…

Зато вмешался со своими сомнениями Жора Шалавин:

– Не повредит ли обряду тот факт, что в общем кругу находятся умершие недавно преступники, маньяки и прочие убийцы?

– Ни капельки! Об этом не раз упоминается в разъяснениях. Скорей наоборот: чем полярнее эмоции, тем бо́льшую силу получит проводящий обряд карзарин. Так что давай, дорогой, начинай с богом!

И она порывисто чмокнула возлюбленного в губы, словно благословляя. Его тут же подняла стрела, перенося в самый центр круга.

А там и обряд начался…

Эпилог

Эпилог

Молодой мужчина лет тридцати на вид закончил восхождение на вершину шеститысячника и замер. Он пытался шумно отдышаться, пока даже не глядя на открывшиеся вокруг красоты. Затем сбросил небольшой рюкзак на снег и с блаженным стоном уселся на него. И только после этого стал любоваться великолепными пейзажами. С одной стороны заснеженные вершины, а с другой – равнины, уходящие вниз уступами.

Вглядываясь в зеленую полоску леса на горизонте, мужчина восторженно прошептал:

– Какая прекрасная планета! Особенно с такой высоты… Мм!..

И тут же вздрогнул, уронив черные очки в снег. Потому что почти у самого уха раздался звонкий голос:

– Дорогой прадедушка! Не скучаешь ли ты без меня?

Моложавый на вид старец резко развернулся, угрожающе сдвигая брови и придавая голосу низкие обертоны:

– Не скучаю! А уже сильно злюсь! Ты почему здесь?