– Надо подняться на мостик, – предложил он, вставая.

Прошел целый день после того, как остались позади горы. По настоянию Вакса, они сделали остановку в одном из городов, чтобы отправить телеграмму, а потом подождали следующей ночи, чтобы проделать остаток пути. Он не собирался приводить громадный летающий боевой корабль на достаточно близкое расстояние от города, не предупредив об этом.

Джордис сделалась сговорчивой, когда ей пообещали припасы для путешествия домой. Мараси переживала по поводу капитана, и Вакс знал, что не напрасно: он видел ее глаза в прорезях маски. Джордис была солдатом, убийцей, несмотря на заявления о том, что ее корабль – простое торговое судно.

Но Вакс владел Браслетами и мог одним махом расправиться с малвийцами и забрать их корабль. Однако вместо этого пошел на компромисс, предложенный Стерис. Какими бы резкими ни были слова Джордис, она понимала, что получила от этой сделки больше, чем могла бы рассчитывать.

Уэйн присоединился к Ваксу, и они вышли из каюты как раз в тот момент, когда мимо проходила группа усталых воздухоплавателей. Уэйн не видел их лиц, но прочитал целый мир чувств в сутулых спинах и приглушенных голосах.

– Они сломлены, – прошептал он. – То, что приключилось с этими ребятами, несправедливо, Вакс.

– А жизнь бывает справедливой?

– Со мной – была. Более чем справедливой, должен признать. Принимая во внимание то, чего я заслуживаю.

– Хочешь об этом поговорить? – спросил Вакс.

– О чем?

– Ты использовал пистолет, Уэйн.

– Тю-у, это был дробовик. Не считается.

Вакс положил ему руку на плечо.

– Видать, мое тело подумало: «Да сколько ж можно?»

– А не означает ли это, что ты себя простил? – предположил Вакс.

– Не-а. Просто я был в ярости. Из-за твоей сестры.

– Ты ведь знал, да? – Вакс нахмурился. – Что она исцелится?

– Ну, не могу сказать, что так уж хотел застрелить эту хладнокровную стерву…

– Полагаю, это хорошо.

– Просто поблизости не нашлось костра, чтобы ее сжечь.