– А кто на нас тогда варягов послал прошлым годом? Бояре с Вадимом?
– Молодец! Правильно мыслишь. Да только отбились вы, а у них много серебра ушло на наёмников. Да ещё и этот поход получился совсем затратным, вот и не выдержали бояре – заторопили Вадима. Без денег-то тяжко им. Мошна-то не бездонная. Вот и решили сами напасть – да не ожидали, что Добронег как раз вернётся и ты подойдёшь на помощь. Да и про Аскольда не сообразили. Думали – ослаб после всех бед Рюрик. А вон оно как вышло. И что теперь будет дальше – неизвестно.
– Посмотрим. От Рюрика всё зависит. Если не изменит своего отношения к нам, то будем отделяться от Новогорода. Хотя, это я хоть сейчас отделился бы, а вот как ещё Трувор на это посмотрит?
– Не знаю. Ничего не вижу. Всё перемешано сейчас и будущее – не определено… А от меня что хочешь? Вижу же, что не просто новости рассказать приехал?
– Волхвов нам надо. Не хватает их в храмах и школе. Да и среди людей им надо бы почаще бывать. А то совсем вы устранились от жизни.
– Ишь, какой. Поучи ещё… – Помолчал мгновение. – Да прав ты, прав. И говорил же я тебе, что мало способных к волхвовству. Нет стольких людей, чтобы на всех хватило.
– Конечно, сидите в своих лесах больше, где уж вам людей-то увидеть, а тем более найти? Нет, чтобы в городища выйти, да по землям пройти?
– Эка ты хватил. Ты что? Против уклада пойти вздумал? Всегда волхвы так жили, а ты всё поменять решил? Раз и готово?
– Будимир, ты же сам говорил, что время другое идёт. Христианство наступает, и они, монахи-христиане, сидеть в лесу не станут. Вон они уже и по землям вашим ходят, пока вы на болоте сидите. Так и просидите задом своим весь народ славянский.
– И не боишься ты со мной так говорить? А ну как в жабу превращу?
– Ты, главное, потом не забудь меня в человека обратно вернуть, когда остынешь.
Засмеялся весело волхв, поднялся на ноги, прошёлся вокруг стола, остановился рядом:
– Ты отдохни пока. Всё правильно говоришь. Мы подумаем и скажем решение своё.
Коли разговор окончен, пойду-ка я к Мстише. Мне тоже надо о многом подумать в свете открывшихся сведений.
Присев у костра, принял у Мстиши протянутую мне миску с кашей, и, дуя на каждую ложку, чтобы не обжечься, задумался. Почему волхвы летопись не ведут? Ведь ничего же не знаем об этом времени. Только домыслы да вымыслы…
До утра очистили площадь и прилегающие к ней улочки от тел. На длинные льняные полотна, расстеленные вдоль деревянной стены острога, укладывали рядами бояр и купцов, зажиточных горожан и простых людей. Свозили с берега жёлтый речной песок и засыпали кровавую землю. Замолк, притих Новогород – вокруг стояла мёртвая тишина. Даже бабьего воя по погибшим не было слышно. Сразу после побоища, а по-другому ночной бой и не назовёшь, железным смертоносным вихрем пронёсся Добронег с дружиной по дворам мятежников, с корнем вырывая измену. Вот и молчал теперь в страхе Новогород, забившись в подклети и хоромы.