Виллему вдруг пришло в голову, что джихад окончился здесь, на Коррине, несколько десятилетий назад, и именно здесь встретил свою смерть его герой. В этом была какая-то величественная символика. Виллем при всем желании не мог бы назвать это достойным концом величайшего человека, равного которому он никогда не встречал и не встретит, но некоторые историки именно так и напишут о нем.

Валя смерила взглядом Виллема.

– Берегись, атрейдесовский щенок. Месть, которая пылала целые поколения, не угасает быстро.

Потом она и ее сестры направились прочь, к тому месту, где упали обломки корабля Вориана.

82

82

Там, где одни видят предательство, другие видят новую возможность. Определение зависит от того, по какую сторону баррикад вы находитесь.

Бессмысленная и ненужная смерть Анны Коррино и потеря Эразма фигурально лишили Венпорта опоры, можно сказать, лишили ног, превратив в некую жестокую карикатуру на Манфорда Торондо.

Со своими навигаторами, водившими огромные корабли, Венпорт создал крупнейшее в истории империи предприятие. Его операции на Арракисе производили пряности столько, что хватало всем зависимым гражданам государства и навигаторам Нормы. Он предвидел наступление золотого века, века всеобщего процветания и прогресса. Человечество, наконец, осуществит свои мечты… Были, конечно, ловушки и неудачи: неуклюжее правление императора Сальвадора, невежество и мракобесие неистовых фанатиков.

Я мог бы спасти их, спасти их всех. Я смог бы вывести человечество из темных веков… но оно предпочло слепо идти к пропасти.

Все его труды рассыпались в прах на его глазах, оставив его надломленным и одиноким. Ученые Денали не смогли создать оружие, которое уберегло бы их лаборатории. Мстительный император затянул удавку вокруг планеты, бездумно жертвуя своим флотом ради того, чтобы прорваться сквозь оборонительный кордон, и одновременно безжалостно бомбил Денали. Джозеф держался, пытаясь обороняться и надеясь на чудо.

Но теперь случилось непоправимое – Норма ускользнула вместе со всеми своими навигаторами, оставив Денали без всякой защиты.

Флот «Венхолдз», ставший барьером между планетой и имперскими судами, просто… растворился в пространстве! После этого имперские войска пошли на штурм лабораторного комплекса.

Джозеф смотрел на экран, не в силах поверить в то, что произошло на его глазах. Норма сделала то же самое, что и на Салусе, и теперь ему оставалось только выть на небеса, вопрошая: