– Николай Дмитриевич, подожди, – прервал генерал своего зама, – Таймураз Петрович, как боги реагируют на разрушение своих алтарей?

– Если говорить о так называемых темных божествах, то на уничтожение походного – никак. Если разрушить стационарный, да еще древний – это смертный приговор без права на обжалование. Уничтоживший алтарь становится желанной целью для всех адептов темных культов. Принесение в жертву такого товарища дает исполнителю совершенно невероятные бонусы от божества.

Бутков в возбуждении щелкнул пальцами. «Если мир вас ненавидит, знайте, что Меня прежде вас возненавидел». Все сошлось, молодой капитан подписал себе смертный приговор. Кто бы мог подумать, что этот головорез не просто бравирует эрудицией, постоянно вставляя цитаты из Библии? Плиев оказался прав, паренек действительно христианский мистик. И какие грехи он притащил с собой в новый мир, если решил расплатиться столь радикальным образом?

Он ведь не рассчитывал вернуться, от этого и лихорадочные попытки вылечить как можно больше народа, перебить как можно быстрей убийц брата. К тому же прощальные подарки идеально вписываются в эту картину – и имперское знамя он вывесил за день до их встречи, и операция назначена на следующий день после очередной годовщины смерти его брата. Подгадал так, чтобы завершить земные дела.

А из этого следует, что с большой вероятностью именно он убедил командование в необходимости операции. Очень интересно, зачем это было нужно ему, хотя в принципе понятно. Непонятно, какую цель преследовал Менг, отправляя своего любимчика и единственного человека, которого хоть с натяжкой можно назвать магом, фактически на убой. Ну ладно, допустим, доказал он таким образом свою человечность, дальше-то что? Какой смысл воякам жертвовать крепким профессионалом ради его хотелок?

– Николай Дмитриевич, ты совершенно прав. Истинной целью операции был алтарь, а демону просто не повезло. Но судя по всему, инициатором операции мог выступить как раз наш капитан. Расшифровал послание из собственного прошлого, которое что-то зацепило в воспаленном мозгу, и сорвался с цепи. Однако в этой истории есть еще один момент: почему его мальчишеский порыв поддержал Менг?

В общем, так, наблюдение не снимать, беседовать с капитаном… можно, только очень осторожно. Не будем раздражать военных, судя по всему, они занесли нас в число потенциальных пользователей этой мерзости. А тут кроется проблема, и главное, чтобы мы сами не стали ее продолжением. Как решает проблемы теперешнее военное руководство, всем прекрасно известно.