Ани стояла у окна на втором этаже и прекрасно видела голову демона, а потом и его тело в открытом багажнике. Ей казалось, что сейчас она умрет от стыда. Никакой жрец никогда не поднимет руку на демона другого божества, никакой демон не нападет на жреца другого божества. Все стало предельно ясно. Мастер нашел в джунглях весьма древний алтарь и разрушил его. Отчего произошли сильнейшие колебания ойо. А демону, который жил при храме, просто не повезло.

А она… она дура! Ведь все последние дни мастер готовился к схватке, из которой не рассчитывал выйти живым. Когда Ани причислила его к жрецам, он ведь все понял и не стал разубеждать ее, теперь ясно, что за записка была приложенна к мечу. Какой позор! Женщина Великого Дома оказалась слишком поспешна в своих суждениях, не смогла обуздать свои чувства и в итоге потеряла лицо! Ведь в тот момент мастеру нужна была ее помощь, совсем небольшая… но она так сосредоточилась на себе, что весь мир скукожился до размеров ее непомерно раздутого «я». Она даже не подумала о том, как велико может быть искусство этого человека, но почему-то сразу подумала, как глубоко может быть его падение.

Некоторые проступки можно исправить, найдя подходящие слова, но, пожалуй, не в этом случае. Она оскорбила мастера, просто так, от собственной глупости. Мастерам, конечно, плевать на такие вещи, но другой маг на его месте прибил бы ее без разговоров. Поэтому, чтобы показать сожаление, нужны дела. Настоящие дела, которые докажут всю глубину ее раскаяния.

Игорь еще не успел выйти из машины, как на крыльцо административного корпуса нефтебазы высыпало все подразделение нетрадиционного воздействия в количестве восьми человек. По глазам увидел – догадались. Смысл его подарков поняли правильно. Но тут – ой! – а он вернулся, дело оказалось не столь сложным, как он нафантазировал.

– Николай Владимирович, зацени, какую новую хреновину добыл тебе для вивисекции! – Капитан грохнул о капот отрубленной головой демона.

Это действие словно заставило сработать некий спусковой механизм, все вдруг бросились его обнимать и при этом говорить, какой он бессовестный, почему отправился один, если знал, что шансы вернуться невелики. Пришлось соврать, сказал, что это только его задание. А вообще, это армия, разве кто-то помнит, когда в ней было иначе? Не поверили. Трудно соблюдать конспирацию среди людей, которые знают тебя как облупленного. Пообещал, что больше ни-ни, и, стараясь уйти от скользкой темы, повел всех смотреть тушу демона. Тут же поставил задачу Лисицыну – разобраться, каким образом у твари из руки выскакивают металлические когти, как у киношного супергероя. Вроде прокатило. По крайней мере, пока.