Терис оцепенела, но сдержалась, чтобы не выдать волнения, и продолжила созерцать причудливые сплетения линий на печати Гильдии магов. Альга знала…и, может, такая щедрость с ее стороны как раз и рождена этим знанием: причин желать Харберту смерти у нее было больше, чем у остальных.

 — Жаль, что с платьем не могу помочь, — данмерка тем временем отошла к шкафу и что-то перебирала там, шурша тканью, — Мои тебе будут велики, у тебя своих нет… Кстати, малиновое ты куда дела?

 — Отдала при первой возможности, — в голос проникла тень обреченного понимания, что словосочетание «малиновое платье» теперь надолго поселилось в ее жизни, и придется смириться с этим фактом, — И в этот раз выглядеть надо прилично.

 — Да это я знаю, любопытно было бы взглянуть… — шорох ткани прекратился, хлопнула дверца шкафа, — Ты в каком городе будешь?

 — Рядом со Скинградом, но сначала придется заехать туда, — Терис аккуратно убрала флаконы в сумку, — А потом в особняк, где меня на несколько дней запрут с пятерыми гостями, которых надо убить. Надеюсь, среди них не будет ненормальных.

 — Ненормальные есть везде, милочка, — какое-то время Альга что-то быстро писала, скрипя пером, после чего протянула Терис исписанный изящным почерком с многочисленными завитками лист, — Вот, держи. В Скинграде есть один магазин, платье выберешь там. Я написала, как добраться, не заблудишься.

 — Спасибо, — Терис приняла из ее рук лист и снизу вверх посмотрела на данмерку, с трудом подбирая слова благодарности, — Ты очень многое для меня делаешь, жаль, что я...

 — Пустяки, мне совсем несложно, — Альга только махнула рукой, — Ты постарайся там быть поосторожнее, ладно? Гости гостями, но в замкнутом пространстве люди быстро звереют. Особенно если их убивать. Так что береги себя возвращайся поскорее, съездим с тобой в Имперский Город, приведем тебя в порядок… Еще в одно место заглянем, думаю, хорошие луки тебя заинтересуют.

 Терис смотрела на данмерку, растеряв все слова, какие до этого приходили на ум для выражения благодарности, и та, заметив ее замешательство, только рассмеялась и ненадолго стиснула ее в объятиях.

 — Приступ утренней доброты, у меня случается, — Альга отпустила ее, тут же поправив смявшийся халат, — Теперь иди, тебе ехать долго, а мне все-таки надо разнести к скамповой матери это надгробие Винсента.

 ***

 Тяжелая кружка ударилась дном о дубовый стол, и в темном закутке полупустой в полуденный час таверны ненадолго воцарилась тишина — непреднамеренная минута молчания в честь Харберта.

 Он был полезен, чертовски полезен, этот пьяница и наемник, не сменивший своей сути даже после нескольких лет в Братстве. Никакой дисциплины, запои, пока Черная Рука не приняла меры. Надо отдать ему должное, он даже возражал им поначалу, отказывался шпионить и доносить. Страх перед Спикером, внезапное проявление чуждого ему благородства? Скорее, просто недостаток ума и недопонимание того, что с такими людьми, как Слушатель и три других Спикера, не спорят. Впрочем, он понял всю серьезность ситуации, когда Аркуэн резким движением вогнала кинжал ему в ступню, без труда отсекая палец. Оглушительный вопль в полумраке подземелья, от которого поморщился обладавший тонким слухом Анголим, кровь на полу...до норда дошло быстро, и в его крике не прозвучало проклятий, адресованных кому-то из присутствующих, что значительно облегчило участь норда. Согласие на помощь, клятва, после которой Белезарис Ариус без труда остановил ему кровь и зельями за два дня залечил рану... Все шло так, как было задумано.