— Может, подробнее расскажешь? Я тут совсем засиделась с этими картами.

 — А что за карты? — Терис вцепилась в единственную возможность уйти от разговора и вгляделась в переплетения линий на пергаменте, узнавая знакомые места, — Имперский город?

 — Да, он самый. Черная Рука наконец сподобилась взяться за Филиду. И моя задача — узнать все об этом ублюдке, вплоть до того, какими улицами он ходит и когда. И какой дорогой поедет

 Филида. Знакомое имя, бывшее на слуху во всех городах, особенно в столице. Борец с убийцами, искоренитель беззакония, безмерно уважаемый Советом и до недавнего времени безразличный ей самой. Она не убивала, не попадалась на крупном воровстве, и еще полгода назад его имя было для нее таким же пустым звуком, как имена членов Совета и главы магов.

 — Я слышала о нем. Он многих наших убил?

 — Многих, — Альга кивнула, и на ее лице обозначились до этого незаметные морщины, — Мэг в том числе. Раадж тоже хромой после того, как побывал в его застенках. Урша... А, впрочем, ты его не застала, он попался пять лет назад, и его вытащить мы не смогли. В нашем убежище на счету Филиды семеро.

 — И его не пытались убрать раньше?

 — Пытались, оба раза неудачно — погибли хорошие убийцы. Потом Анголим замял это дело, решил не рисковать. Может, в этом и был смысл — нас мало, о нас знают, и взятки определенным людям иногда делают больше, чем убийства. Но сейчас имперский пес перешел все границы, работать становится тяжелее — он занял слишком высокий пост, его люди повсюду, их неприлично много. И взятки перестали играть роль, ублюдок неподкупен. Вот Слушатель наконец и решил отдать приказ, — Альга взглянула на Терис, как будто просвечивая ее насквозь. — Ты ведь уже догадываешься, на кого возложат такое ответственное дело?

 Терис кивнула, чувствуя, как по спине ползет холод и гаснет в душе слабая надежда, что их это не коснется.

 — Конечно, это будут решать на собрании Черной Руки. Это же общее дело, касается всех. Но Филида убил многих, есть и личная месть. Право отомстить за Мэг отдадут ее ученикам, — данмерка невесело усмехнулась, и ее тонкие ноздри дрогнули, на мгновение придавая лицу жесткое и хищное выражение, — Им благородно уступят честь покончить с Филидой. И обязательно помолятся за их успех.

 Альга никогда не отличалась уважением к Черной Руке, но сейчас в ее тоне к уже привычному презрению добавилась изрядная доза неприязни на грани ненависти, от которой Терис стало не по себе. Вопрос родился сам собой, и промолчать не получилось — кому еще его задать, и когда еще в убежище будет так безлюдно...