Вил вспомнил, как неожиданно запаниковал Тиуланг. Нет, его страх имел вполне конкретную форму.

– Вы предоставили ему защиту?

– Да. Почти такую же надежную, как ваша, только он об этом не знает. Сейчас я не рискну арестовать его.

– Хотите знать, кто, по моему мнению, самый подходящий кандидат в злодеи? Фил Жене.

Елена наклонилась вперед:

– Почему?

– Он подошел ко мне через несколько минут после того, как ушел Тиуланг. От Жене так и несет злом.

– «Несет злом»? И это мнение профессионала?

Вил потер глаза.

– Вы, кажется, забыли – вас ведь интересовали мои «впечатления»?

Однако Елена была права: он не сделал бы подобного заявления, если бы сейчас был способен мыслить ясно.

– Фил – садист. Я уже многие годы знаю об этом. Теперь, когда все выстехи вышли из стасиса, он стал еще хуже. Из вас так легко сделать жертву. Как ловко он обработал вас в случае с Линдеманном! Я сожалею, что была вынуждена нанести парализующий удар, но ничего другого не оставалось. Мы не можем допустить сведе́ния старых счетов.

Вил удивленно кивнул – ему показалось, что в голосе Елены прозвучало сочувствие. На самом деле он был даже рад, что она остановила его.

– Елена, Жене способен на убийство.

– На убийство способны многие. Что бы вы сделали с Линдеманном? Послушайте, мы оба не любим Фила. Само по себе это не имеет особого значения: вы мне не особенно нравитесь, однако мы успешно сотрудничаем. Тут все упирается в общие интересы. Он много помогал мне и Марте. Вряд ли нам удалось бы спасти Мирников без его оборудования. Он сполна доказал, что желает процветания нашему поселению.

– Возможно. Но теперь, когда мы все собрались вместе, ваши «общие» интересы могли разойтись. Возможно, теперь Жене решил сыграть главенствующую роль.

– Гм. Ему известно, что, как только мы начнем стрелять друг в друга, у нас не останется ни единого шанса на выживание. Неужели вы считаете, что он совсем сошел с ума?

– Я не знаю, Елена. Просмотрите запись еще раз. У меня возникло впечатление, что он издевался не только надо мной. Он знал, что вы нас слушаете. Я думаю, он смеялся и над вами тоже. Словно он уже близок к триумфу, и садист, сидящий в нем, не смог удержаться от намека на это.

– Значит, вы считаете, что сверко-мяч принес Жене, а «выдавая вам улики», он попросту смеялся над всеми нами… – Елена скривила губы. – Это бессмысленно. Однако я рассчитываю на вашу интуицию не меньше, чем на все остальное. Я задействую еще несколько автонов и усилю наблюдение за Филом.

Елена откинулась на спинку кресла. Вил подумал, что на сегодня она с ним закончила.