Генерал в этот раз молчал долго, обдумывая услышанное: «Нонсенс! На стратегической атомной подводной лодке… в город? По суше? Тьфу! Над бывшей сушей! По неизвестному фарватеру, без промеров глубин? По каким-то только что образовавшимся каналам, проходам, разломам в земной коре? Где черте что происходит – волнение, ураганы, водовороты, затопленные небоскребы, неизвестные течения, опасности?

Да это больше похоже на авантюрную фантастику!»

Василий Михайлович вздохнул:

– Сказка… Смелое, но совершенно неосуществимое дело… Жаль…

– Товарищ генерал, свяжитесь с капитаном подлодки и расскажите ему о моем предложении. Если он согласится и разделит со мной ответственность, то… разрешите попробовать?

Ради Нюрнберга-2!

Ставки очень высоки! А то эта дура Хилари утонет, и все концы в воду! И мы никогда не узнаем, что ею двигало, кто ею управлял. Не будет расследования и суда.

Мир не получит важнейшего исторического урока и назидательного процесса над преступниками. Как над фашистами и Третьим рейхом!

А это очень важно! И это бы стало прививкой на долгие годы вперед всяким новым Бушам, Клинтон, Чингисханам и Гитлерам!

Воробьев помолчал. Подумал. Потом утомленно сказал:

– Хорошо. Я сейчас свяжусь с «Верхотурьем», узнаю, где находится подлодка. Если она в океане на дежурстве недалеко от Восточного побережья Америки и капитан согласится на твой план, то… я передам твое рискованное предложение министру обороны. Не передумаешь?

– Никак нет! С учетом важности задачи, думаю, риск оправдан. Цена вопроса – одна подлодка и… жизни ее моряков.

– И твоя тоже… Хорошо, жди ответа.

Генерал встал и вышел из зала Национального центра управления обороной России.

* * *

Несмотря на гидрокостюм и теплое белье, Пряничный сильно замерз. Вода в Атлантическом океане у Восточного побережья США оказалась холодной.

Резиновую лодку, которую сбросили с самолета вслед за ним, отнесло ветром куда-то в сторону. Пока ее найти не удавалось.

Парашют Дмитрий сразу же после приводнения отцепил, и тот ушел на дно.

Всего лишь за несколько часов капитан-лейтенант Пряничный переместился из огромного зала Национального центра управления обороной в холодные и бурные воды Атлантики.