– Юрий, Юрий. Чтобы послать «Терра Нову» по этому адресу, твоего желания недостаточно. Ты должен убедить меня.
– Но это…
– …это чрезвычайно важно и чрезвычайно срочно, – закончил за него Бернхардт. – Все так говорят. Но это не аргумент.
– Но ты просто обязан выслушать…
– Я и сам знаю, что обязан, – сказал Бернхардт. – Поэтому, собственно, я здесь и нахожусь. Убеждайте, пожалуйста, чтобы потом я сам смог убедить капитана Стайгер лететь к Сфере, хотя после сегодняшней новости она вряд ли выслушает меня спокойно.
– После сегодняшней новости? – переспросила Жанна и зажала себе рот рукой.
«Не лезь не в свое дело!
Бернхардт удивленно посмотрел на нее. Кто это тут еще? Он перевел взгляд с Жанны на Уолли и пожал плечами.
– Все вы имеете допуск к служебным документам, а это печальное сообщение будет сегодня же доведено до сведения сотрудников Института. «Терра Нова» снарядила небольшой корабль, чтобы тот попробовал пристыковаться к ОРИ. Корабль был уничтожен, вся команда погибла. Капитан Стайгер нарушила режим радиомолчания и обратилась к нам с просьбой проанализировать возможность такой стыковки. Она собирается повторить попытку.
У Жанны кровь застыла в жилах. Она не имела никакого допуска, ну и плевать! «Собирается повторить…» – вот что ее поразило. Они здесь, глубоко под землей, в полнейшей безопасности, занимаются пустой болтовней, а где-то там, в далеком космосе, люди сражаются со страшным врагом. Сражаются и умирают. И просят помочь им. А чем помочь? О Господи, но ведь люди бессильны!
– Что… Мы можем хоть что-нибудь сделать для них? – спросила Жанна.
– Нет, – ответ Бернхардта был тихим и печальным. Ответил он после паузы, и пауза эта говорила о многом. О том же бессилии, тяжким грузом лежавшем на плечах директора. Где же выход?
– Ладно, оставим в покое «Терра Нову», – сказал Бернхардт. – В любом случае они сейчас в большей безопасности на своем корабле, чем мы на Земле. Я хочу вам кое-что показать. Забот на нашу голову прибавляется. С появлением МОРИ дискуссии об устройстве Сферы придется отложить. Они излишне академичны. У нас сейчас другой противник, – речь директора ИИМ стала по-немецки отрывочной.
– МОРИ? – удивленно спросила Жанна. Она уже слышала в лаборатории этот термин, но никто не смог объяснить ей значение новой аббревиатуры.
– Это значит Малый Орбитальный Радарный Излучатель, – пояснил Бернхардт. – Уолли, не могли бы вы продемонстрировать нам модель МОРИ, которую вы делали на прошлой неделе?
– Да, сэр, – ответил Уолли, согнувшись над панелью управления.