Время замедлило бег, точнее, для меня темпоральный поток локально многократно ускорился. Люди, которых было намного больше, чем в момент прибытия на Живой рынок, стали двигаться, словно в замедленной съёмке. Аборигены были какими-то подозрительными: одинаково одеты в черные камзолы, все крепкие и высокие, как на подбор, у всех однотипные револьверы на поясах. Целая толпа, по прикидкам, тут человек сорок.

По обочинам были припаркованы дымящие паровые повозки, предназначенные для перевозки пассажиров. Они напоминали квадратной формы микроавтобусы, к которым сзади приделали паровые двигатели.

Хотя не у всех были пистолеты — трое чернокожих выбивались на фоне десятков странных прохожих, которые, конечно же, совершенно «случайно» перекрыли всю улицу, буквально окружив выход из конторы. Эта подозрительная троица была одета в пёстрые вышитые психоделическими узорами пончо, которые не скрывали обнажённых ног в сандалиях. У них в руках имелись резные деревянные посохи, что уже очень странно. Они были рассредоточены справа, слева и один стоял спереди на противоположной стороне улицы, все выдерживали расстояние примерно в десять метров от выхода из здания.

Раз попа чешется, а я магемы не активировал — это означает одно: заклинания активировал и поддерживает симбионт. А он это может сделать только в одном случае — если грозит угроза моей жизни или здоровью. И если одна магема была основана на технике «Остановись мгновение», позволяя мне столь долго размышлять, то вторая предназначалась для защиты.

В сантиметре от кожи, повторяя контуры тела, меня окутало энергетическое поле, основанное на гравитационно-темпоральных искажениях. Фактически — это приспособленная под имперские магемы техника магов содружества. По своему действию она очень похожа на энергетическую защиту боевых доспехов штурмовиков Империи.

Оба заклинания стали пожирать мои запасы энергии просто в безумных количествах, плюс я в темпе активировал транс для визуального восприятия энергий. Пришлось приоткрыть верхний канал, меня тут же начало наполнять мощным потоком энергии, не только компенсируя траты, но и изрядно перекрывая их и переполняя мою энергетику, так что канал пришлось ограничить примерно наполовину.

Пока я занимался, несомненно, важными делами, по правому краю энергетического щита с небольшой задержкой по времени пришлось два мощных удара слабо структурированной и незнакомым образом сжатой энергией. Стало ясно, для чего симбионт экстренно активировал магемы последнего шанса. От третьего удара удалось увернуться, и он пришёлся в пешеходную зону. В месте, где я только что стоял, взметнулся фонтанчик пыли.