Ни шороха автомобильных шин, ни выстрелов, ни скрежета ворот.

Но они не останавливались и продолжали бежать.

Август перестал осознавать ход времени. Он даже не понимал, что они с Кейт по-прежнему держатся за руки. А лихорадка и боль постепенно отступили. Интересно, почему? Может, по-настоящему свихнулся или голод и впрямь ослабевал?

Они бежали, петляя среди травы, мимо цистерн, деревьев и темных кустарников.

В конце концов они позволили себе притормозить. Август огляделся по сторонам. Ничего и никого. Неужели опасность миновала?

Кейт закашлялась и схватилась за живот, а Август рухнул на колени и замер.

Ему хотелось лечь. Прижаться бы щекой к сырой земле и, как Ильза, чутко вслушиваться в тишину.

Внезапно Кейт оказалась рядом с ним. Она коснулась его плечом, и несколько долгих секунд они так и сидели, укрытые дикими травами. Ночь была ясной, а пейзаж – безмятежным. Трудно было поверить, что в этом мире приходилось выживать, сражаясь не на жизнь, а на смерть.

До Августа донесся шум грузовиков, и он испугался, но потом с облегчением вздохнул. Вереница машин ехала по шоссе. Никому из них не хватило смелости свернуть в поле, разыскивая беглецов.

Когда они встали, на горизонте уже забрезжила заря. Небо сделалось тускло-фиолетовым, звезды померкли.

Август пошатнулся, и Кейт поддержала его.

– Ты как? Нормально?

Вопрос эхом отдавался у Августа в голове – от голоса Кейт, будто от камня, брошенного в пруд, пошли круги.

«Нормально. Нормально».

Тем не менее Август чувствовал себя неплохо. Боль практически исчезла, мышцы перестали ныть, а кости – гореть.

Август судорожно втянул воздух. Потрясение переплеталось с радостью. Лео ошибся.

Август сделал это. Он прорвался.

– Август! – не унималась Кейт. – Как ты?

– Хорошо, – ответил он и потянулся.

Он не лгал.