«Почему так все чешется?» – недоумевала она, гневно расчесывая все свое тело, поклявшись себе, что, когда доберется до Гнилых Районов, обязательно найдет там ванную – пусть и с самой грязной на свете водой, но ванную.

Её часто мутило: она присаживалась отдыхать, и пару раз, после плотного обеда, её рвало. Конечно, Мелиса была не привыкшей к еде трущоб, и, возможно, тот паек, что дал ей Себастиан, уже испортился, поэтому, недолго думая, она выбросила все, что могло иметь отношение к её отравлению.

Это было несколько дней назад. Но симптомы продолжились, и стало даже хуже. Периодическая слабость окутывала её ноги, увлекая на землю, но девушка старалась все время посвящать движению вперед и неумолимо шла, спрашивая у редких прохожих дорогу до Районов.

Сегодня она поняла, что уже почти не может встать. Еда закончилась вчера, а слабость была настолько сильная, что, казалось, еще чуть-чуть, и она просто рухнет на землю навсегда. Одежда сильно отягощала её. Казалось, что тонкие ткани весили сейчас сто килограммов, а потому она решила немного облегчить свое одеяние, отодрав рукава своей рубахи, оторвав капюшон и, как ей казалось, лишние мотающиеся куски.

Когда она оторвала рукав на руке с монитором, то просто замолчала и перестала дышать.

Внутри неё все куда-то провалилось. То, что она увидела, сразу объяснило все её состояние. На глаза у неё навернулись слезы.

В том месте, где экран монитора выходил из запястья наружу, была здоровая корка сухой, потрескавшейся до крови и гноя кожи. Она расползлась уже почти до середины руки, почти до самого сгиба локтя, и представляла собой неживую огрубевшую ткань, под черными трещинами которой засохли кровь, гной и гниль.

«Песочная Язва», – панически забил колокольчик в её голове.

– Но как, но откуда? – чуть не задыхаясь, начала она пытаться отодрать корку другой рукой, не веря в происходящее.

«Наверное, это всего лишь грязь», – приходили утешающие мысли, пока она ковыряла рану рукой и пробовала оттереть тканью, даже вылила остатки воды, чтобы посмотреть, не смоется ли пятно.

Но сухая кожа была именно сухой кожей, и когда Мелиса поддела одну из трещин ногтем, она заорала от боли, потому что кусок корочки отвалился, а наружу выступила самая настоящая уже немного подгнившая ткань, из трещин которой сочилась кровь, а также виднелись болезненно желтого, даже желткового цвета гнойные сгустки.

– Нет, нет, нет, нет! – зашептала она, срываясь на сип, поднимая с пола отодравшийся кусок кожи и пытаясь прилепить его на место, но вместо этого лишь прилепила кусок песка в рану, отчего ту начало жечь еще больше.