Выйдя из своего временного жилища, она пошла по главной улице. Теперь люди видели её лицо и с благоговением в глазах расступались, когда она совершенно без охраны вышагивала по широкой улице.

Был день, а потому все лавочки, забегаловки и магазины Гердии были открыты. И когда народ видел своего консула, в развевающемся красном плаще проходившего мимо их окон, они выходили наружу и смотрели Ромуа вслед. Она чувствовала их взгляды, но была рада им, потому что эти взгляды были наполнены интересом и надеждой. Хотя многие, кто улетел из Гердии жить в Мираж, не очень мирились с традициями своего родного сектора в текущей ситуации, в этом кризисе, который каждый день отдирал от системы по кусочку, люди были рады даже небольшому отголоску прошлого. И они видели его сейчас в Элизе.

Пока она дошла до площади, вокруг собралась уже внушительная толпа зевак. Все пытались понять, что это за постамент – высокое белое сооружение, обтянутое знаками Гердии, вышитыми на тканях. Десятки датчиков-камер, направленных под разными углами на постамент, и дроны-защитники, которые так редко появлялись на шестом уровне.

Элиза подошла к энергетическому барьеру, выполненному в виде большого слегка голубоватого купола. Датчики распознали электромагнитную сигнатуру женщины, и в куполе образовалась дыра размером с человеческий рост. Как только Ромуа переступила порог и купол замкнулся, она погрузилась в самую глубокую тишину в своей жизни. Купол поглощал любой звук извне, оставляя женщину в страшной звенящей тишине.

Стук её сапог по железным ступеням был синхронен стуку её замирающего от волнения сердца. Она поднималась все выше к пьедесталу и, поднявшись на самую верхнюю точку, поняла, что отсюда видно всю площадь целиком, а её саму видно изо всех её уголков.

В трех метрах внизу стоял Талон, который не рискнул зайти, а патрулировал снаружи, отгоняя зевак от светящегося барьера. Он посмотрел на неё воодушевленным взглядом и улыбнулся. Она улыбнулась ему в ответ, так как знала, что все получится. Ведь Реус сообщил ей, что нашел лекарство, и со дня на день оно должно было оказаться у неё. Это придало ей некоторой уверенности, так сейчас как раз не хватавшей. Глубоко неровно вздохнув, она посмотрела на мониторы и начала своё вещание.

– Вы все знаете, кто я, – начала она, – вы знаете, что представляет собой Гердия. Сегодня я вышла к вам, к своему народу в чужом секторе. К тем, кто решил покинуть родные системы в поисках лучшего мира, и к детям тех, кому не дали выбора, где жить. Я обращаюсь к вам – посмотрите вокруг! Мираж на грани катастрофы. Неужели вы хотели такой жизни? Жить в одном квартале, не выходить на улицы всего мегаполиса, где все те, кто носит импланты, презирают чистоту тела и крови?