Под потолком и на высоких плинтусах была отделка из изображений лиц всех известных легионеров и консулов, правивших до сегодняшнего момента. Были тут и лица правителей Рима Старой Земли.

Завершался торжественный зал огромной мраморной лестницей, которая начиналась здоровыми плитами, а затем расходилась надвое и вновь сходилась где-то на втором этаже, оставляя посередине место для небольшого водопада, который лился на чаши весов, вырезанных из камня.

Второй уровень уже был выполнен по новейшему образцу, и тут имелись все современные технологии.

Энергобарьер, представляющий собой дверь, отключился и пропустил Лазаря внутрь к командному пульту. Десятки мониторов полукругом обрамляли широкое пространство, а посередине стоял большой стол, с раскрывающейся поистине великолепной голографической картой всего сектора в мельчайших деталях.

Тут его уже ждали и Маркел, и Рина, подготовившие все для его заявления.

– Консул, – незаметно улыбнулась ему женщина, – мы все подготовили. Пройдем, – подозвала она Лазаря и вывела его на открытую площадку: небольшой балкончик, уже обставленный камерами, датчиками, микрофонами – словом, всем, что было нужно. Женщина сделала вид, что потянулась поправить один из микрофонов, но вместо этого остановилась у самого уха Лазаря и прошептала: – Приходи ко мне после своей речи. – А затем отпрянула, отдала честь и направилась внутрь командного центра.

Лазарь позволил себе хитро улыбнуться, потом встал напротив главного из мониторов и произнес:

– Жители Гердии! Все вы знаете, кто я. Наш консул Элиза Ромуа назначила меня охранять систему и сектор, чтобы принести Гердии процветание и триумф. Но многие не верят в меня…

* * *

Рина Дракк встала поодаль от Маркела и Велория и наблюдала, как Лазарь толкает свою речь. После неё все должно было измениться. Она не знала, в хорошую или плохую сторону. Они втроем слепо следовали за ним, и ей почему-то казалось, что сейчас она точно поступает правильно.

– Я вижу, как ты на него смотришь, Дракк, – шепнул Маркел ей одними губами.

– Что ты себе там придумал? – немного нервно усмехнулась женщина, не ожидая такого осуждения напрямую.

– Ты с ним спишь, ведь так? – задал еще один прямой вопрос Маркел, и Рина не нашла ничего лучше, чем резко повернуться к легату и отвесить ему звонкую пощечину.

– Как ты смеешь! – зло зашипела она и, поймав вопросительный взгляд Велория, улыбнулась ему.

– Прости, – также шепотом повторил Маркел, – только знай: до добра, что бы там ни было, это не доведет.

Рина не удостоила его взглядом, а заставила себя смотреть на Лазаря, продолжающего свою речь.