– Сяоджан? – пропищала Кирра тихо, взяв канцлера за руку, и Мелиса посмотрела на девушку с сожалением. Кирра посвятила почти всю жизнь службе канцлеру, а теперь тот умирал, и, возможно, виноват во всем Зелль, который будет следующим канцлером. Или Ромуа. Мелису передернуло. Она медленно подошла к Кирре, безрезультатно пытающейся пробудить канцлера, но тот еле дышал и, похоже, впал в такую глубокую кому, что, даже взорвись сейчас солнце, это бы его не разбудило. Мелиса положила руку на плечо подруги и потянула легонько на себя.

– Пошли, мы еще можем спасти Джина. Не совершай еще одной ошибки, – мягко произнесла она, и ей требовались большие усилия, чтобы не сорваться вновь на злое шипение, потому что внутри неё сейчас все клокотало. Она понимала, что от безысходности идет спасать того, кто чуть было не убил её, и опять её решение попытаться сделать что-то правильно, вышло ей боком.

* * *

Апрель, сектор Мираж, система Мираж, мегаполис Мираж, третий уровень чианг.

Таил сидел в своих здоровенных апартаментах и очень сильно нервничал. Он слышал, как Джин внизу стонал, и в принципе это был хороший знак, ведь это означало, что человек пришел в себя. Но надолго ли?

Таил не мог уделять ему много времени, потому что с приходом тервинн в систему, с временным перекрытием ворот, а также с новым движением «чистых» на дешевые и эффективные технологии появился спрос. Большой спрос. Все игрушки Тервинн-тек взлетели в цене, потому что уже ни для кого не было секретом, что Хоркул и Тервинн-тек ведут почти что открытую дроновую войну, уничтожая друг друга. Таил поражался, как, воюя друг с другом, корпорации при этом успевали также и сотрудничать, торговать и продвигать идеи своего сектора вместе.

Сейчас он сидел в кресле и нервно потягивал табак Ктар-Хелли, выпуская через ноздри успокаивающий дым. Ему предстояло много работы. Следовало правильно выбрать союзников в намечающемся кризисе. То, что Мираж неизбежно ждет раскол, Таил знал. Но какая из сторон победит, кто будет в более выгодном положении, он знать не мог.

Перед ним открылся канал связи, и появился его старый приятель из тервинн, как всегда, уставший и слегка под дозой.

– А! Закир, друг, рад тебя видеть, – улыбнулся Таил, – хорошо, что ты ответил на моё предложение.

– Привет, Таил, – одними губами улыбнулся его приятель, – на Мираже наступают тяжелые времена – конечно, я заинтересован в таком предложении.

Таил откинулся назад на спинку кресла и скрестил пальцы рук.