— К чему такое условие?, — удивился старик.

— Есть некоторые обстоятельства, которые могут поторопить отъезд. Мне нужно кое-что проконтролировать, и в то же время сильно рано караван нельзя отправлять. Без меня могут возникнуть проблемы с пропитанием и водой.

— Ты предполагаешь, что может быть нападение, или еще какие проблемы?, — обеспокоился сан Актор, пытаясь понять, что происходит.

— Не думаю, что оружие понадобится. Во всяком случае, мне война не нужна. Это, скажем так, текущие вопросы.

— Х-м-м-м — старик задумался — Может мне последить за обстановкой в кочевьях?

— Я не думаю, что могут быть какие-то вопросы с этой стороны, хотя… Всего я знать не могу, поэтому было бы неплохо. Правда, что может быть в кочевьях, я не знаю.

— Я прослежу — уверил меня старик — если что-то не понравится, дам знать. И теперь, когда я знаю, зачем тебе нужна дорога, могу заверить: сделаем всё, что возможно, чтобы путь был лёгким.

Через три недели после разговора с сан Актором поздней ночью раздался стук в ворота торгового дома. Наблюдатель из Дунальстерна сообщил, что прибыл ещё один караван с проклятыми. Пришлось спешно поднимать людей и выезжать в ночь на перехват.

В этот раз было проще. Теперь со мной выехали не только мои воины и монахи, но и Санена, и ещё два десятка воинов и несколько женщин из предыдущего каравана смертников. Всё-таки хоть и не знали новые люди всего, так как я приказал своим воинам молчать, но поверили в то, что мы не подведём, и решили присоединиться. Теперь готовы помогать. Даже попросились на службу.

А я только рад. Мне почти сорок опытных воинов из линейной пехоты лишними не будут. Паштум их проверил, сказал, что хорошие ребята. Значит, надо брать. На самом деле экзамен я устраивал только для того, чтобы несколько повысить свою значимость в чужих глазах, дать людям дополнительную опору. Типа — смотрите, мы себя ценим и абы кто нам не нужен, значит, у нас есть кое-что за душой и место, куда мы поедем — не фикция. Хотя, на самом деле я бы всё равно взял всех.

У того, что я доверил оружие новоприбывшим, был ещё один важный психологический эффект. Может быть даже более важный, чем первый. Люди почувствовали, что им вернули силу и возможность защищаться. Им доверяют, и, значит, не стремятся обмануть и завести в ловушку, иначе никто не стал бы рисковать и вооружать тех, кого потом попытаются использовать в неких неблаговидных целях. То есть таким нехитрым способом новоприбывшие убедились в том, что никто против них камень за пазухой не держит, и успокоились.

Так что навстречу новому каравану обречённых мы выехали большим по численности составом, чем в первый раз. Быстрее установили шатры, которых уже было два, и приготовились встречать.