— Он-то откуда взялся?!

— Знаешь его? — Жанна удивлённо изогнула бровь: Я и не знала, что ты с такими людьми знаком.

— Я и сам этого не знал.

На экране Вольдемар бурно жестикулировал, втолковывая что-то симпатичной журналистке.

— Когда я его видел в последний раз — он художником был. Мэтром изобразительных искусств.

— Художником?

— Угу. А теперь он вот — археолог. Ксено.

— Ну, талантливые люди — они во всём талантливы.

— Это точно! Такие как он… — договорить я не успел, изображение студии с бывшим живописцем пропало и теперь нам показывали приближавшийся к камере флот Чужих.

— Наш эксперт останется с нами и будет давать свои комментарии по мере развития событий. Внимание — сейчас мы покажем корабли пришельцев крупным планом!

За это время тусклые точки заметно прибавили в размерах и уже можно было разобрать их детали. В рубке установилась мёртвая тишина — камера ещё немного подёргалась, выбирая оптимальный ракурс, и выбрав цель, резко приблизила к нам чужака.

Безусловно — он был рождён тем же разумом, что и Большой. Выхваченный объективом корабль не производил впечатление чего-то грозного и больше всего напоминал подкову, литеру U или дугу колбасы, положенную на плоскость эклиптики разрывом к нам. Ровная, телесного цвета поверхность не бликовала в лучах местного светила. Наоборот — свет, в нарушении всех законов физики, растекался по корпусу этого корабля подобно жидкости. Светящиеся ручейки то сплетаясь, то разбегаясь в стороны, бежали по нему, стремясь попасть к кончикам колбаски. Часть из них оканчивала свой путь впитываясь в телесную поверхность и их свечение медленно тускнело, погружаясь вглубь корпуса. Другим удавалось добежать до концов этого странного корабля и, объединившись в один яркий поток с другими такими же счастливчиками, они срывались с тупых, будто обрезанных ножом краёв, встречаясь в пустоте со своими соседями, прыгнувшими им навстречу с другого обрубка. Там, в месте их встречи, трепетал слабый огонёк.

Вот он вспыхнул особенно ярко и корабль, будто отвечая этой вспышке, резко развернулся, задирая вверх освещённый пульсирующим светом разрыв своего корпуса.

Камера начала отдаляться, и мы увидели множество подобных подков, движущихся вверх, в попытке догнать ускользающую от них Первую группу.

— Невероятное создание! — похоже Майз так же был шокирован увиденным, по крайней мере в его голосе ощущались нотки растерянности: — А что может сказать наш эксперт?

В верхнем правом углу экрана, продолжавшего показывать чужих, появилось небольшое окошко с головой Вольдемара: