— Таргоид тут откуда? Они же только через тысячу лет напасть должны?

— Дюваль только что местных разумных того.

— И что?

— Ну, узнали как-то и прилетели.

— Делать им больше нечего, — фыркнула она: — Мы, человечество, то есть, столько форм жизни извели. Пфффф… Подумаешь — одной больше, одной меньше. Галактика-то велика!

— Ага. Велика. А ты представь, всего на минуточку, представь.

— Чего?

— Вот тут мы разумных отгеноцидили, потом там, — я махнул рукой в сторону: — Флору с фауной местной зачистили. Морепродукты любишь?

Она молча кивнула, и я продолжил: — А ты в курсе, что мы, что бы ты могла рыбкой лакомиться, всю местную живность изводим? На водных мирах?

— И что с того? Поп, перестань, там гадость, безмозглая, бесполезная и несъедобная водилась. Какая с неё польза? А рыбу все любят.

— А ты представь, что там разум был, а? На ранней стадии развития?

— Разум? У селёдки? Хорошая фантазия, Поп. Ну, допустим. Закон джунглей — слыхал?

— Выживает сильнейший, да. Так вот — Таргоиды раз геноцид засекли, два, три, да сколько их было — за тысячу лет то? И прилетели. Мстить.

— Мстить? За селёдку? Не смеши. Ты из жуков этих каких-то Стражей Галактики делаешь.

Ответить я не успел — из динамиков послышался возбуждённый голос Клёна: — Нашёл! Командир! Атакую! Вижу матку!

— Только не подставляйся, Сергей, мы уже почти рядом.

От места схватки мы отдалились почти на два десятка километров и помехи, создаваемые активными посылками радаров наших предков тут были слабее, что позволяло нашему бортовому компу наконец-то вычленить сигналы Матки из общего хора.

Её сигнал, пока всё еще был слаб и больше походил на те, которые создают на экране сканера Скарабея наземные объекты, но всё же это была зацепка, по которой я мог вывести нас на цель, что и произошло спустя минуту полёта.